경기도내 지자체들이 낡은 상수도관을 교체한 뒤 땅속에 방치하고 있는 폐상수도관이 수원과 부산을 왕복하고도 남는 길이에 이르는 것으로 나타났다.

20일 경기도에 따르면 지금까지 경기지역 31개 시·군이 전체 상수도관 2만 238㎞ 가운데 노후관 1898㎞를 스테인리스관 등으로 교체하면서 58.5%인 1111㎞의 폐상수도관을 철거했으나 나머지 41.5%, 788㎞는 방치하고 있다.

방치된 폐상수도관의 전체 길이는 경부고속도로 수원나들목∼부산나들목(393㎞)을 왕복한 거리보다 길다. 시흥시와 광명시, 양평군 등은 노후상수도관을 교체하면서 폐상수도관을 전혀 철거하지 않았다. 성남시는 교체 상수도관 304㎞ 중 79.9%인 243㎞를, 안산시는 299㎞ 가운데 96.3%인 288㎞를, 안양시는 175㎞ 가운데 96.0%인 168㎞를 방치하고 있다.

방치된 폐상수도관은 재질별로 아연도강관 22.5%(177㎞), 주철관 27.0%(213㎞), PVC 26.0%(205㎞), 기타 24.5%(193㎞)이고 크기는 관의 지름이 80㎜ 미만 26.6%(210㎞), 80∼350㎜ 미만 65.6%(517㎞), 350㎜ 이상 7.7%(61㎞) 등이다. 이같은 방치 폐상수도관 중 아연도강관과 주철관은 주성분이 철이어서 시간이 지나면서 녹이 슬어 토양이나 지하수를 오염시키게 된다. PVC관 역시 오랜 기간 썩지 않아 땅속 환경을 오염시키기는 마찬가지라는 지적이다.

지자체들은 폐상수도관 철거에 많은 비용이 들고 주변에 다른 매설물이 많아 작업에 어려움이 있으며 공사 기간 교통흐름을 방해하는 점 등 철거에 어려움이 많다고 밝히고 있다.

환경단체에서는 “환경오염 문제는 물론 자원의 재활용, 무질서한 지하매설물 정비 차원에서도 폐상수도관은 철거해야 마땅하다.”고 밝혔다. 도 관계자는 “시·군이 연차적으로 예산을 투입, 가능한 한 폐상수도관을 철거해 나갈 것”이라고 말했다.

수원 김병철기자 kbchul@seoul.co.kr