민주당 시민공천 배심원제에 반발… 후보 3~4명 압축

박광태(민주당) 광주시장이 6·2지방선거 불출마를 선언했다. 유력 후보 중의 하나인 그가 선거에 나서지 않기로 하면서 민주당의 광주시장 후보 경선 구도에 지각 변동이 일 전망이다.

박 시장은 18일 기자회견을 갖고 “외부인사가 참여하는 시민공천배심원제에 대한 부당성을 지적하고 이를 바로잡을 것을 여러 차례 중앙당에 건의했으나 받아들여지지 않았다.”며 “나의 희생이 시민의 자존심을 지키는 것이라고 생각해 출마하지 않기로 결심했다.”고 밝혔다.

박 시장은 “시민들이 직접 뽑아야 할 시장 후보를 외지인(배심원) 손에 맡긴다는 것은 광주시민을 모독하는 처사”라며 중앙당에 대한 서운한 속내를 드러냈다.

그는 “그동안 추진해온 연구·개발(R&D)특구, 관광단지 개발 등 펼쳐 놓은 현안 사업을 마무리하지 못해 아쉽지만 평범한 시민으로 돌아가 지역과 국가발전을 위한 새로운 길을 찾겠다.”고 말했다.

박 시장의 불출마와 후보간 짝짓기 등으로 민주당의 광주시장 후보 윤곽이 서서히 드러나면서 이들 후보간 각축전이 예상된다.

최근 이용섭 의원과 전갑길 전 광주 광산구청장이 시민여론조사를 통해 이용섭 의원으로 단일화했다. 정동채 전 문화관광부장관과 양형일 전 국회의원도 단일화에 합의했다.

그동안 각종 여론조사에서 1위를 달려온 강운태 의원도 최근 박광태 시장을 만나 경선 방식 등에 대해 의견을 나누는 등 보폭을 넓히고 있다.

이에 따라 기존 5~6명의 후보가 3~4명으로 압축될 것으로 보인다.

한편 민주당의 광주시장 후보 경선은 시민배심원제 50％+당원전수 여론조사 50％를 각각 반영하는 방식으로 최근 결정됐다. 경선은 4월10일 치러진다.

광주 최치봉기자 cbchoi@seoul.co.kr