전북 전주~전남 광양고속도로가 부분 개통된다.

국토해양부는 27일 전주~광양고속도로 117.8㎞ 중 전주~남원 65.6㎞ 구간에 대한 공사를 마무리하고 28일 부분개통한다고 밝혔다. 전주~남원 구간은 2004년 12월 공사를 시작해 총 1조 2520억원이 투입됐다. 이번 개통으로 전주와 남원 간 운행거리는 13.5㎞ 단축되고 주행시간은 30분 이상 줄어든다.

국토부는 연간 515억원의 물류비 절감 효과와 이산화탄소 등 3만t의 오염물질 배출량 감축 효과가 있을 것으로 기대하고 있다.

전주~광양고속도로 중 아직 개통되지 않은 남원~동순천 구간 52.2㎞는 내년 상반기에 개통될 예정이다. 전주~광양고속도로가 완공되면 새만금 종합개발사업지구, 군장산업단지 등의 배후산업단지와 광양컨테이너부두가 연결돼 경제적 효과가 클 것으로 보인다.

국토부 관계자는 “전주와 남원을 하나의 권역으로 연결해 지역 경제와 문화 교류가 촉진되고, 지리산 등 관광자원 개발 활성화에 크게 기여할 것으로 보인다.”고 말했다.

김동현기자 moses@seoul.co.kr