전국 지방자치단체 가운데 처음으로 부산시가 폐교를 문화와 복지 기능을 포함한 복합 공간으로 조성해 활용하는 사업을 추진, 성공 여부가 주목받고 있다. 시는 남구 감만동 옛 동천초등학교에 문화 복지 복합 공간인 ‘창의문화촌 @ 감만’ 프로젝트(조감도)를 추진한다고 14일 밝혔다.

이 프로젝트는 옛 동천초교를 인근 주민과 전문가 의견 수렴을 거쳐 주민 친화적 복지기능과 창조형 문화교육시설로 재생 활용하는 것이다. 그동안 폐교는 예술교실, 창작교실이나 복지시설 등 한 가지 기능으로만 활용해 자립이 힘들고 주민과의 교류 부족 등으로 지속적인 운영에 어려움을 겪었다. 복지시설로 사용돼도 제한된 주민만 이용할 수 있거나 미래 기능이 미흡했다.

시는 이런 취약점을 보완하기 위해 창의문화촌 조성 사업을 추진하게 됐다. 우선 ▲기존 건물을 최소비용으로 최대 활용하는 재생원칙 ▲미래지향적인 시설을 도입하기 위한 주민창의적 원칙 ▲상생적 활용을 위한 복합활용 원칙 ▲자립 우선의 원칙 등 네 가지 활용 방안을 마련했다.

이곳에는 커뮤니티 공간, 창의작품 전시공간, 다목적홀, 미술·음악스튜디오 등 창작공간, 창업보육실, 복지공간, 지역주민 자활사업장 등이 들어선다. 또 운동장과 테니스장은 주민 친화적 소공원과 생활체육시설을 조성해 주민들의 여가 공간으로 활용한다.

이 사업에는 부지매입비 83억원과 건물리모델링비 120억원이 투입된다. 연말에 완공, 내년 초 주민에게 개방할 방침이다. 시는 앞으로 폐교와 유휴공간, 취약지역 등의 기존건물을 최대한 활용하는 창의문화촌 사업을 지속적으로 추진할 계획이다.

부산 김정한기자 jhkim@seoul.co.kr