고령군, 소통·미관 개선

“회전교차로가 시가지의 분위기를 확 바꿔 놓았습니다.”

경북 고령군이 지역 관문인 읍시가지 진입로에 처음 설치한 회전교차로가 소통 원할은 물론 도시 미관 개선 등 각종 효과를 내고 있다.

18일 군에 따르면 최근까지 고령읍 광장네거리 일대에 8억원을 들여 종전의 신호등을 철거하고 회전교차로를 설치했다. 이는 군이 국가경쟁력강화위원회가 교통운영 선진화를 도모하기 위해 추진하는 회전교차로 설치 사업을 유치한 결과다.

이 교차로는 중앙에 원형 교통섬을 두고 통과 차량이 교통섬을 우회할 수 있도록 설계됐다. 통행은 교통섬에 진입한 회전 차량에 우선권이 있으며, 진입하는 차량이 양보하는 방식으로 운영된다.

회전교차로는 속도를 줄이거나 일시 정지한 뒤 진입해야 하는 관계로 안전한 교통질서 유지는 물론, 별도의 교통신호가 필요하지 않아 신호등 설치비와 운영비, 운전자의 피로감을 줄일 수 있는 장점이 있다. 특히 연료 소비, 대기오염 배출량, 소음 등 환경오염이 감소되는 효과와 중앙 교통섬을 활용한 화단조성 등 도시 미관 개선에도 도움이 된다는 평가를 받고 있다. 회전교차로 한 곳당 연간 경제비용 절감액은 3억 1000만원 정도로 알려졌다. 곽용환 고령군수는 “회전교차로 설치 사업으로 인한 각종 효과가 엄청날 것으로 기대된다.”면서 “벌써 고령의 첫인상이 달라졌다는 평가가 많다.”고 자랑했다.

고령 김상화기자 shkim@seoul.co.kr