서울 금천구 독산2동과 경기 안성시 죽산면 칠장리 구메마을이 ‘일촌’을 맺었다. 두 지역 주민들은 서로 부족한 부분을 채워가며 함께 살기를 실천하자고 약속했다. 28일 금천구에 따르면 지난 6월 독산2동 주민들이 농촌체험마을로 잘 알려진 구메마을에 자매결연을 제안하자 구메마을이 이에 화답하면서 마침내 성사됐다.

자매결연 체결을 기념해 열린 행사에는 방학 중인 금천구 초등학생 20명이 참가했다. 이들은 토마토 따기, 맨손으로 미꾸라지 잡기, 손수건에 꽃물들이기 등 도시에서는 경험할 수 없는 농촌 속 자연체험을 즐기며 즐거운 한때를 보냈다.

버스는 출발 당일 가볍게 길을 나섰다. 그런데 돌아올 땐 엉덩이가 무거웠다. 구메마을 사람들이 보여준 넉넉한 인심 덕분이다. 버스에는 아이들이 수확한 토마토와 자치위원들이 구입한 복숭아가 실려 있었다. 마을에서 직접 농사를 지은 쌀 40㎏에는 “앞으로 잘 지내자”는 마을 사람들의 따뜻한 마음이 그득했다. 독산2동 주민들은 선물로 받은 쌀로 떡을 만들어 이웃 어르신들에게 대접할 예정이다. 행사에 참가하지 못한 주민들도 새로운 친구의 정을 느껴야 한다는 이유에서다.

박성수 구메마을 이장은 “젊은 사람들이 모두 떠나고 어르신들이 적적해하셨는데 마을 구석구석 아이들의 웃음소리가 들리니 모처럼 사람 사는 마을 같다”며 흐뭇한 미소를 지었다. 김보동 독산2동 주민자치위원장은 “구메마을 분들도 금천으로 초청해 대접할 예정”이라면서 “앞으로 자주 교류하며 소중한 인연을 이어갈 것”이라고 밝혔다.

김동현 기자 moses@seoul.co.kr