어제 또 3.5… 지진 공포 확산

길게는 몇 달까지 이어질 수도… 재난 문자 경주 6분·대구 10분

지난 19일 규모 4.5에 이어 21일에도 규모 3.5의 여진이 발생하자 경북 경주 시민들은 등교나 출근 등의 일상생활도 버거워하고 있다. 이날 경주시 구정동 불국사초등학교 학생 300여명은 점심 식사를 준비하다 운동장으로 대피했다. 지난 12일 규모 5.8의 지진이 발생한 이후 414차례의 여진이 이어졌다.

여진은 지진 발생 첫날 93회, 다음날인 13일에는 195회로 절정을 이뤘다가 줄어드는 추세였다. 14일 26회로 급격히 줄어든 데 이어 15일 11회, 16일 16회, 17일 10회, 18일 13회 등으로 점차 안정기로 접어드는 것처럼 보였다. 여진의 규모도 14일 최고 3.0에서 17일 최고 2.1까지 떨어졌다. 그러나 19일 4.5 규모의 여진이 발생한 뒤로 여진의 횟수가 증가세로 돌아섰다. 19일 이어진 여진만 24회였고 20일에는 17회 발생했다. 21일 오후 9시 현재 9회다.

상당한 규모의 여진이 지속되자 경주 시민들은 공포 등 심각한 후유증을 호소하고 있다. 누워 있는데도 흔들리는 것처럼 느껴 멀미를 하거나 가벼운 진동에도 화들짝 놀란다. 김모(72·여)씨는 “밤에 제대로 잠을 자지 못하는 데다 차멀미하듯 속이 메스꺼워 밥 한 숟가락 먹지 못하고 있다”면서 “언제 여진이 멈출지 몰라 마음을 놓지 못하고 있다”고 말했다. 초등학생 이모군은 “여진에 익숙해지지 않아 발생할 때마다 무섭다”고 밝혔다. 홍태경 연세대 지구시스템과학과 교수는 “본진 규모를 생각했을 때 여진이 많다고 볼 수는 없다”면서 “앞으로 짧게는 몇 주, 길게는 몇 달까지도 여진이 이어질 수 있다”고 말했다.

국민안전처는 이번에도 여진 발생 후 6분이 지난 오전 11시 59분 경주 시민에게 경고 문자메시지를 보냈고 대구 등 인근 지역에는 10분이 지난 낮 12시 3분에야 문자메시지가 발송됐다.

경주 한찬규 기자 cghan@seoul.co.kr