전북 임실 치츠테마파크가 전국적인 체험명소로 대박 신화를 기록할 전망이다.

22일 임실군에 따르면 치즈테마파크를 찾는 관광객이 크게 증가세를 보이고 있다. 체험관광객의 경우 지난 4월 1만 2000명을 돌파한 이후 이달 들어서도 1만 7000명을 넘어섰다. 이 같은 체험관광객은 지난해보다 25% 이상 늘어난 것으로 올해 10만명을 돌파할 것으로 기대된다. 특히 레스토랑 이용객 8만명, 치즈팜랜드 일반 관광객 7만명, 판매숍 방문객 5만여명을 합하면 올 한해 관광객이 30만명 넘을 것으로 전망된다. 치즈테마파크 방문객이 가파른 상승세를 보이는 것은 사계절 내내 오감 만족을 높이는 볼거리, 체험거리, 먹거리, 즐길거리가 풍성하고 프로그램도 다양하기 때문이다. 올해는 다양한 치즈체험관, 다목적 홀 개념의 아펜젠홀을 개관해 더욱 많은 관광객이 몰리고 있다.

심민 임실군수는 “올해 전북 방문의 해를 맞아 치즈테마파크가 차별화된 체험 관광 명소로 호평을 받고 있다”며 “2020년 100만 관광객 유치를 목표로 장미공원 조성 등 다양한 시설을 확충하겠다”고 말했다.

전주 임송학 기자 shlim@seoul.co.kr