설치운동본부 공론화 기자회견

“관광과 지역경제를 활성화해야 한다.” vs “자연훼손은 안 된다.”

광주 무등산 케이블카 설치를 둘러싸고 시민단체와 환경단체 간 해묵은 논란이 재현될 조짐이다.

가칭 ‘무등산 자연환경보존 케이블카 설치 범시민운동본부’는 30일 “광주는 ‘아시아문화 중심도시’라는 말이 부끄러울 정도로 관광 콘텐츠가 부족하다”며 “친환경 이동수단인 케이블카를 설치해 무등산을 세계적인 관광명소로 만들어야 한다”고 주장했다. 이들은 “친환경 공법을 이용한다면 환경파괴를 최소화하면서 지역경제도 살릴 수 있다”고 덧붙였다. 운동본부는 지난 29일 기자회견에 이어 31일 무등산 케이블카 설치 발기인대회를 열고 공청회와 여론조사, 서명운동을 하기로 했다.

그러나 환경단체 등의 반대 여론이 큰 데다 세계지질공원을 추진 중이라 무등산 케이블카 설치는 현실적으로 어려울 것이라는 시각도 만만찮다. 무등산보호단체협의회 관계자는 “정상에 군부대가 있어 케이블카 설치는 불가능하다”며 “지방선거를 앞두고 의도가 있는 게 아닌지 의구심이 든다”고 말했다. 최지현 광주환경운동연합 사무처장은 “현재도 탐방객이 넘쳐나는데 케이블카까지 설치하면 자연경관 훼손은 불을 보듯 뻔하다”며 우려했다. ?광주시 관계자는 “국립공원에 케이블카를 설치하는 것은 환경부 허가를 받아야 하며 현재 실무 부서 차원에서도 논의된 적이 없다”고 말했다.

광주 최치봉 기자 cbchoi@seoul.co.kr