스타타워, 아셈타워와 함께 ‘명품 빌딩’으로 꼽히는 서울 중구 태평로1가 서울파이낸스센터는 메릴린치를 비롯해 매킨지, 딜로이트컨설팅, 스탠다드차타드 은행, 바클레이즈 은행 등 국내외 유수 은행·기업이 입주해 있다. 지상 30층, 지하 8층, 연면적 3만 6000평의 매머드급이며 임대료는 평당 최고 월 11만원으로 국내에서 가장 비싼 수준이다. 이 건물은 지난 1984년 한 재일교포 사업가가 특급비텔을 지으려고 처음 착공했으나 2차례 부도를 내고 10여년 만인 지난 2000년 8월 비로소 완공됐다.



현재 소유주는 2000년 4월 인수한 싱가포르 투자청으로 건물의 임대·관리는 빌딩자산관리사인 KAA가 맡고 있다.KAA는 까다롭게 입주업체를 선정하고 호텔처럼 건물을 관리해 비싼 사무실과 고급식당가로 안착했다는 평가를 받고 있다.

지하 아케이드인 ‘SFC 몰’은 ‘호텔수준의 레스토랑에서 호텔보다 저렴한 음식을 내놓자’는 목표로 추진됐다. 호텔을 빼면 이 일대에는 마땅한 비즈니스 레스토랑이 없었기 때문에 이를 겨냥한 것.

주차장과 창고, 수영장 부지로 버려졌던 지하 1·2층은 외부에서 직접 들어올 수 있도록 수직 출입구를 만들었다. 주차장이 가까운 점을 고려해 호텔에서 직접 운영하는 고급식당을 유치했다. 도보자들이 많은 무교동쪽 출입구에는 퓨전·대중 레스토랑이 들어섰다. 다국적 기업이 많이 입주한 만큼 중식과 일식을 비롯해서 인도, 몽골, 베트남, 프랑스, 이탈리아, 태국 등 세계 각국의 음식을 한 자리에서 맛 볼 수 있게 배려했다.

KAA 전경돈 상무는 “유수의 외국계 기업이 이 건물에서 빠져나가는 것은 곧 한국에서 사업을 그만둔다는 뜻이다.”면서 “최고를 추구하는 이들에게 서울파이낸스센터는 ‘자존심’을 지켜주는 고급 사무실”이라고 말했다.

입주회사의 40%가 다국적 기업인 만큼 건물을 휘감은 분위기도 국제적인 감각이 배어난다. 이곳 입주 기업들의 평균연봉은 억대로 알려져 여기에 위치한 SK텔레콤은 보수면에서 명함을 내밀기 힘들 정도다. 유학파가 다수인 파이낸스사람들은 젊으며 보수적인 문화를 가지고 있다.

이유종기자 bell@seoul.co.kr