올초 잦은 눈·비가 울산시에 40여억원을 벌게 해주어 효자 노릇을 톡톡히 했다.

울산시 상수도사업본부는 25일 지난 1월부터 최근까지 잇따라 눈·비가 내린 덕분에 식수를 넉넉하게 확보해 돈을 주고 낙동강물을 끌어올 필요가 없게 됐다고 밝혔다.

지난 22일 30㎜의 비가 내린 것을 비롯해 올들어 지금까지 강수량이 158.3㎜로, 지난해 같은 기간 82.3㎜보다 76㎜가 많다.

이에 따라 울산지역의 주요 식수원인 회야댐 저수량이 앞으로 비가 전혀 오지 않더라도 오는 5월25일까지 쓸 수 있을 만큼 확보됐다. 회야댐은 울산 남·동·북구지역에 하루 평균 16만t씩 수돗물을 공급한다.

지난해의 경우 2∼4월 사이 자체 저수량이 모자라 34억 7200만원을 주고 낙동강물 1134만 8000t을 끌어 썼으나 올해는 일년 내내 끌어 쓸 필요가 없게 됐다.

올해 원수단가(t당 213원)와 물이용 부담금(t당 120원)으로 계산해 40여억원을 벌게 된 데다 낙동강 원수보다 수질이 좋은 물을 확보해 일석이조의 혜택을 보게 됐다.

시 상수도사업본부는 절감된 예산은 오래돼 낡은 수도관 교체 등 수질개선을 위해 쓸 계획이다.

울산 강원식기자 kws@seoul.co.kr