영국 런던과 프랑스 파리 등 해외 유명 관광지에서나 볼 수 있는 2층 관광버스가 도입돼 다음달부터 청계천을 왕복 운행한다.5일 서울시에 따르면 독일 네오플랜사의 74인승 2층 버스 ‘스카이라이너’(99년식 샘플카) 1대를 도입, 다음달 4일 오후 3시부터 청계천 전 구간을 시범 운행한다.

●청계천 물길이 한눈에

청계광장에서 고산자교까지 왕복 14.6㎞를 운행하게 되는 2층 버스는 정원 74명으로 1층에 20명,2층에 54명이 탑승할 수 있다.

기존 버스의 경우 좌석에 앉을 경우 눈높이가 2m정도에 불과하지만 2층 버스는 3m 이상의 시선을 확보할 수 있어 청계천 물길이 한눈에 들어온다.

버스는 오전 9시부터 오후 5시까지 5회 운행할 예정이며, 배차간격은 아직 확정되지 않았지만 2시간 정도의 간격으로 운행될 예정이다.

버스는 ‘청계천 차없는 거리’가 시작되는 토요일 오후 2시부터 일요일에는 인사동과 경복궁 등 청계천을 우회 운행하게 된다.

특히 관광객들이 버스 관광과 도보관람을 동시에 즐길 수 있도록 청계천 구간에는 10개의 버스 정류장이 마련된다. 정류장은 광화문, 덕수궁, 청계광장, 삼일교, 방산시장, 황학교, 청계천문화관, 명도교, 오간수교, 모전교 등 10곳으로 버스는 광화문 정류장을 출발해 청계문화회관 정류장을 거쳐 다시 광화문으로 돌아온다.

●전문 관광가이드 2명 탑승

버스에는 전문 관광 가이드 2명이 탑승해 청계천에 얽힌 이야기를 들려주며, 차내 비디오로 청계천 영상 안내를 할 계획이다.

요금은 현재 요금원가를 분석중에 있어 확정되지 않았지만 기존 시티투어버스 1회권(5000원)보다는 낮게 책정될 것이라는 게 시의 설명이다.

시는 다음달 9∼28일 내·외국인 관광객 500명을 대상으로 내외부시설과 운행코스, 이용요금, 운행환경 등에 대한 만족도 조사를 거쳐 하반기부터 확대 운행에 반영할 계획이다. 올 11월부터는 시티투어 버스 업체에서 2층 버스 2대를 추가 도입해 정식으로 운행할 계획이다. 추가도입되는 버스는 스카이라이너 C형으로 승차정원이 71명(1층 18명,2층 52명)이다.

시 관계자는 “청계천 2층버스를 타면 도심 한복판을 흐르는 물길을 제대로 감상할 수 있어 이용객들의 반응이 좋을 것으로 기대한다.”고 말했다.

한편 시는 2층 버스 운행이 어려운 현행 자동차안전기준규칙을 바꾸기 위해 건설교통부와 협의하고 있다.

조현석기자 hyun68@seoul.co.kr