강원도가 여성정책개발 연구기능을 강화한다는 이유로 공공 보육시설을 없애기로 해 여성정책을 거꾸로 펼치고 있다는 비난을 사고 있다. 강원도와 춘천시민연대는 9일 도 여성정책개발센터에서 17년 동안 운영해온 공립 어린이집을 이달 28일 수료식을 마지막으로 폐쇄한다고 밝혔다.

여성정책개발센터는 그동안 춘천시 위탁을 받아 센터안에 사무실 2개 규모의 공간을 활용해 공립 어린이집을 운영해 왔다. 하지만 센터는 강원도 산하 기관으로 고유 기능을 살려 연구기능을 활성화한다는 취지에서 어린이집을 폐쇄하기로 결정했다.

춘천시민연대는 성명을 통해 “국가와 자치단체가 보육문제를 책임지기 위해 공공성을 휠씬 더 강화해야 하는데도 강원도는 이런 상황을 무시한 채 그나마 운영되고 있는 공공보육시설마저도 문을 닫도록 방치하고 있다.”고 분개했다.

센터내 공공 어린이집에 남아 있는 어린이는 현재 19명으로 저소득층과 일반인들의 자녀들이 함께 이용해 오고 있다. 이달 말부터 센터 어린이 집이 없어지면 이들 어린이들은 다른 어린이집을 이용해야한다.

강원도 여성개발센터 관계자는 “대안으로 춘천시가 공공 어린이집을 운영해 주길 요구했으나 별다른 대책을 내놓지 못하고 있다.”며 “춘천에는 어린이 숫자에 비해 어린이집의 이용 공간이 남아 도는 실정이다.”고 말했다.

춘천 조한종기자 bell21@seoul.co.kr