서울 서대문구가 최근 환경부에서 공모한 ‘환경 교육도시’에 최종 선정돼 눈길을 끈다. 환경 교육도시 지정 기간은 내년부터 오는 2027년까지다.

4일 서대문구에 따르면 환경 교육도시는 환경부가 지역 기반의 환경 교육을 활성화하고자 광역 및 기초지자체 중에서 선정하는 것을 말한다.

평가 항목은 ▲환경교육 추진 기반 ▲환경교육 성과 ▲환경교육 계획의 우수성 등이다.

각 분야 전문가로 구성된 평가위원의 서류 및 현장 심사를 거쳐 환경부 환경교육위원회가 최종 결정한다.

그동안 서대문구는 ‘환경교육 조례 제정’과 ‘기초환경교육센터 설치’, ‘환경교육도시 선언’과 ‘환경교육종합계획 수립’, ‘5세 아동 및 직원 의무환경교육’ 등을 통해 환경 교육 추진 기반을 충실히 다져왔다.

특히 서대문구 행복그린센터와 서대문구 리앤업사이클플라자(자원되살림센터)를 직영하며 지자체 중에선 독보적으로 환경 교육 체계화에 앞장선 바 있다. 이를 바탕으로 ‘구청장의 환경 교육도시 추진 의지’가 높다는 평을 받았다.

서대문구는 앞으로도 기초환경교육센터를 중심으로 한 전 구민 생애주기별 환경 교육 확대를 비롯해 지역 특화 환경 프로그램 및 교재·교구 개발·보급, 타 지역과의 네트워크 협력 등 환경 교육 실행기반을 더욱 강화한다는 방침이다.

이성헌 서대문구청장은 “환경 교육도시로 선정된 것은 서대문구의 우수한 환경교육정책이 대외적으로 인정받은 것”이라며 “이를 계기로 지역 내 대학과 환경교육기관, 구민이 함께 참여하는 다양한 환경교육 사업에 더욱 힘쓰겠다”고 말했다.

임태환 기자