강운태 광주시장

“광주폴리는 획일화된 도시에 예술적 생명력을 불어 넣고, 쇠락해 가는 옛 도심을 살리기 위한 방안으로 고안됐습니다.”

광주비엔날레재단 이사장인 강운태 광주시장은 17일 “세계적 건축전문가와 인문학자의 의견을 모아 이번 2차 폴리를 진행했다”며 “시민의 소통과 문화 교류의 명소로 가꿔 나가겠다”고 밝혔다.

강 시장은 “폴리 프로젝트는 도시공간을 문화로 입히는 실험적 시도인 만큼 연차적으로 조성될 나머지 건축물에도 시민들의 다양한 의견을 적극적으로 반영해 나갈 것”이라며 “민주·인권 도시를 상징하는 광주의 정체성과 편의시설로서의 기능성 확보에도 소홀히 하지 않을 것”이라고 말했다.

그는 “폴리가 이웃 간 소통의 장이자 추억과 정이 흐르는 곳으로, 때론 혁명과 저항의 시발점이자 인문학적 담론을 생산하는 문화 공간으로 자리할 것으로 기대한다”고 덧붙였다.

강 시장은 “광주폴리가 국제적인 건축가와 학계·문화계 등의 관심을 모으면서 지구촌 도시 곳곳으로 소개되고, 현장 견학 사례가 늘고 있다”며 “시간이 흐를수록 도심의 새로운 명물로 자리잡을 것”으로 내다봤다.

이번 2차 폴리는 9개국 8개 팀이 참여해 ‘인권과 공공공간’이라는 주제로 설계된 조형물을 세웠다. 지난 1차 광주폴리가 일제에 말살된 읍성터의 복원이었다면, 이번 2차는 광주의 관문과 오늘날 시민들의 삶의 현장에 주목하면서 실용성과 기능성을 갖춘 게 가장 큰 특징이다.

광주 최치봉 기자 cbchoi@seoul.co.kr