올 예상 방문객보다 5.7% 높여… 뷰티·의료 상품 등 적극 활용

제주도가 내년 연간 관광객 유치 목표를 내국인 920만명, 외국인 380만명 등 1300만명으로 정했다고 24일 밝혔다.

이는 제주도가 예측한 올해 연간 관광객 1230만명(내국인 895만명, 335만명)에 견줘 5.7% 증가한 것이다. 내국인은 2.8%, 외국인은 13.4% 높여 잡았다. 올해 유치 목표 1150만명(내국인 900만명, 외국인 250만명)과 비교하면 13% 많다.

제주도는 내년에 아시아 최고의 장기 체류형 휴양 관광지라는 슬로건으로 일본과 동남아시아 관광객을 적극적으로 유치해 중국인에 편중된 제주 방문 외국인 관광객의 국적을 확대할 방침이다. 제주형 뷰티·의료 관광 육성, 크루즈산업의 지역 밀착형 관광상품 전개 등도 추진한다.

올해 들어 지난 22일 현재 제주 방문 관광객은 1201만 7684명(내국인 874만 7454명, 외국인 327만 230명)으로, 올해 유치 목표를 4.5% 초과 달성했다.

외국인 중에서는 중국인 관광객 급증세가 지속됐다. 지난해 같은 기간보다 57.4%나 증가한 281만 4000여명을 기록했다. 이는 직항 노선 항공편과 크루즈 노선 입항 횟수 급증, 무비자 제도 등이 원인으로 꼽힌다. 반면 일본인 관광객은 17.05% 감소한 9만 5000여명으로 나타났다.

제주 관광업계는 유네스코 3관왕 타이틀 획득과 세계 7대 자연경관 선정 등으로 인한 인지도 상승이 국내외 관광객을 유인하는 탄탄한 기반이 된 것으로 보고 있다. 국제 항공 노선 확대, 크루즈선 입항 증가 등도 외국인 관광객 증가에 한몫했다.

제주 황경근 기자 kkhwang@seoul.co.kr