반려동물이 일으키는 경제적 효과, 이른바 ‘펫코노미’가 뜨고 있다. 농협경제연구소에 따르면 반려동물 시장 규모는 지난해 2조 8900억원으로 2020년에는 5조 8000억원에 이를 것으로 전망된다. 이와 같은 펫코노미 성장 시대에 발맞춰 서울 동작구가 시·구 상향적·협력적 일자리 창출 사업의 일환으로 ‘펫시터 양성 사업’을 추진한다고 5일 밝혔다.

펫시터 양성 사업은 반려동물관리사 자격증 취득을 지원하고 반려동물 돌봄 협동조합을 설립해 지원자를 취업이나 창업의 길로 이어주는 일자리사업이다. 반려동물의 행동 심리와 행동 교정, 응급 처치 등과 관련된 전문 교육도 진행한다. 구는 오는 15일까지 반려동물 돌봄 전문 교육, 취업 연계 활동이 가능한 수행 기관을 모집할 예정이다.

오는 3월부터는 1일 4시간 20회로 구성된 반려동물 관련 이론·실습 교육을 진행해 전문 인력 80명을 양성한다. 서울시에 거주하는 만 19세 이상 비경제 활동자들이 대상이다. 유재천 동작구청 일자리정책과장은 “3가구 가운데 1가구가 반려동물과 함께 생활하는 시대가 됐다”며 “앞으로도 주민들의 다양한 관심과 요구에 부합한 일자리를 발굴하도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

정서린 기자 rin@seoul.co.kr