서울신문 사장상 영광의 지자체들

전남 곡성군은 잘 키운 효자축제가 지역경제를 부양한다는 사실을 보여 줬다. 매년 5월 개최되는 ‘곡성세계장미축제’는 전국 최고 흑자 축제로 자리매김할 만큼 경제 효과를 거뒀다.

기존에 조성된 장미공원에서 행사를 열어 예산도 절감했다. ‘유럽에 베르사유가 있다면 대한민국엔 곡성 1004 장미공원이 있다’는 목표로 섬진강기차마을에 조성한 1004 장미공원에서 세계장미축제를 마련해 관광객들을 끌어모았다. 축제 기간 군 전체 인구의 10배에 달하는 30만여명이 방문, 대박 행진을 했다. 읍내를 축제장화하고 입장료 중 2000원을 지역상품권으로 돌려줘 지역소득 창출에도 큰 몫을 했다.

곡성 최종필 기자 choijp@seoul.co.kr