“형사는 눈빛이 가장 큰 무기입니다.일종의 탐색전이자 기선 제압이죠.”

서울 노원경찰서 고완창(46) 마약반장의 선한 눈빛을 보면 이 사람이 정말 강력반 형사가 맞나 싶다.하지만 순한 눈매 속에는 날카로운 칼이 숨겨져 있다.

거칠기보다는 부드럽게 사람의 의중을 꿰뚫어보는 눈빛이다.살기등등하던 범인도 고 반장과 10분만 눈을 맞추고 대화를 하다보면 어느새 고분고분해진다.

고 반장은 노원서에 마약반이 신설된 지 2년 만인 지난해 마약사범 검거율을 서울 경찰서 가운데 1위로 끌어올렸다.올해만 부하직원 4명 중 3명이 굵직한 사건 해결로 특진했을 정도다.“남은 직원 1명마저 특진하고 나면 저도 생각해 봐야죠.”라면서 웃는 고 반장에게서 사심없는 배려가 느껴진다.

2년 남짓 마약범죄를 다루며 잊히지 않는 사건이 있다.

지난해 11월 22세 여성이 횡설수설하며 “집에 도둑이 들었다.”고 112로 신고했다.경찰이 출동해 보니 환각 상태에서 난동을 부리며 허위 신고한 것으로 밝혀졌다.

신병이 넘겨져 조사를 받는 중에도 그는 직원의 휴대전화를 부수고 집기를 던지는 등 심각한 환각 상태를 보였다.“귀에서 ‘던져라,부숴라.’하는 환청이 들린다.”는 말에 베테랑인 고 반장도 아연 실색했다.

조사결과 그는 환각제를 무려 30알이나 삼킨 것으로 드러났다.이 여성을 조사하는 과정에서 고 반장은 ‘이렇게 무서운 환각제를 마구 팔고 있는 사람들을 철저히 단속해보자.’고 결심했다.

차근차근 3개월간 수사한 끝에 불법 공장을 차려놓고 3년 동안 시가 87억원어치의 환각제를 만들어 팔아온 일당 50여명을 일망타진했다.실적보다도 ‘사회악’을 근절하는 데 조금이나마 일조했다는 점에 자부심을 느낀다고 고 반장은 털어놨다.

지금은 노원구 상계동에서 닭고기 음식점을 운영하며 ‘건강하게’ 살고 있는 당시 환각 여성을 가끔 찾아 살펴주는 것도 큰 보람이다.

고 반장은 “마약은 몸과 마음을 망가뜨리는 무서운 범죄”라면서 “개인뿐 아니라 가정과 사회를 병들게 하는 마약과 끝까지 한번 싸워볼 것”이라고 강조했다.

이효용기자 utility@seoul.co.kr