노숙자들이 자유롭게 드나들며 몸을 씻고, 잠을 잘 수 있는 노숙자 드롭인(Drop in) 센터가 확충된다.

서울시는 4일 현행 3곳, 수용인원 150명선인 드롭인 센터의 기존시설을 확충하고 1곳을 새로 확충,400여명을 수용할 수 있도록 하겠다고 밝혔다.

현재 노숙자가 세탁과 목욕, 하루 숙박 등이 가능한 ‘노숙자 드롭인 센터’는 서울역 북측 서소문공원 옆 1곳과 영등포역 인근 2곳 등 모두 3곳이다.

시는 우선 오는 6월까지 서소문공원 옆 센터의 수용인원을 50명에서 100명으로 늘린다. 또 8월까지 최근 구입한 서울역 인근 5층짜리 건물에 세탁시설과 목욕시설, 온돌방 등을 갖춰 200명의 노숙자들이 이용할 수 있도록 할 방침이다.

서울시 이해돈 사회과장은 “기상시간과 각종 규칙 등으로 생활에 구속을 받는 노숙자 쉼터와는 달리 드롭인 센터는 수용인원 150명을 초과해 180여명이 이용할 정도로 인기가 있다.”면서 “노숙자들이 지하철 역이나 지하상가 대신 센터에서 밤을 보낸다면 시민 불편도 해소되고 이들의 건강에도 도움이 될 것”이라고 말했다.

송한수기자 onekor@seoul.co.kr