기상연구소 응용기상연구실 김연희 박사는 12일 서울시정개발연구원 발행 ‘서울 도시연구’에 게재한 ‘서울지역 강우 특성 분석을 통한 도시화 영향 평가’ 논문에서 이같이 밝혔다.

논문은 1961∼2003년 서울ㆍ수원, 인천, 양평, 이천 4개 권역의 지상관측소와 서울지역 자동관측소 31곳의 기상자료를 분석했다.

논문에 따르면 서울에 시간당 20㎜ 이상의 집중호우가 내린 시간은 60년대 연평균 9시간에서 70년대 15시간,80년대 24시간,90년대 61시간으로 급증세를 보였다. 도시화의 진행으로 집중호우 빈도가 높아졌음을 알 수 있다. 시간대별로는 새벽 1∼6시에 몰렸던 집중호우가 90년대 들어 도시의 인적, 물적 활동이 활발한 오전 7시∼낮 12시와 오후 1∼6시에 많았다.

강우에 영향을 주는 요인은 기온, 풍속, 대기오염 물질 등을 꼽을 수 있는데 도시화에 따른 ‘열섬현상’으로 도시의 기온이 높아짐에 따라 상승기류와 구름이 생성돼 강우도 잦아졌다고 김 박사는 설명했다. 또 고층건물 등으로 풍속이 감소하면서 바람이 지표면에 깔린 후 상승기류로 변해 구름이 형성되고, 도시 상공의 대기오염 물질도 구름의 생성을 촉진했다.

서울과 위성도시의 강우량을 따져보면 도시화가 가장 빠른 서울의 연평균 강우량(1399.4㎜)은 인천(1188.8㎜)의 1.2배였고 이천·수원보다도 100∼200㎜ 많았다.

도시화의 한 단면인 미세먼지가 많아진 것도 집중호우에 영향을 줬다. 미세먼지는 비의 씨앗 역할을 하기 때문이다.

집중호우는 많은 습기를 머금은 북태평양저기압이 내습할 때 주로 생긴다. 중심부에서 생긴 열과 습기가 이동하다 반대편에서 밀려오는 기단과 부딪쳐 비가 내리는데, 해마다 되풀이되는 중랑천 범람 위기도 이런 영향이다.

김 박사는 “열섬 현상은 녹지가 적고, 건물과 도로포장률이 높을수록 심해진다.”면서 “바람길을 만들어 풍속을 높이고, 옥상 녹화 등으로 콘크리트 피복률을 크게 낮춰야 열섬 현상이 줄어들 것“이라고 말했다.

송한수기자 onekor@seoul.co.kr