글은 여러 성분들이 모여서 이루어지는 조직체다. 그 조직을 이루는 성분들로는 크게 단어, 문장, 문단 등이 있다. 이들은 내용적으로 유기적인 관련을 맺고 있는데 단어들이 결합하여 문장이 되고 다시 이 문장들이 모여 문단을 이룬다. 결국 문단이란 여러 문장의 집약된 생각이 표현된 작은 글 덩어리다. 지금부터 문단 쓰기 방법에 대해 살펴보겠다.

●문단 개요부터 짜야

우선 글을 쓰기 전에 몇 문단으로 쓸 것인지를 생각해 보는 것이 좋다. 대체적으로 글을 쓰려면 그 순서와 쓸 내용을 미리 생각하게 된다. 논술도 쓰기 전에 몇 문단으로 나누어 쓸 것인지 정하면 글을 체계적으로 쓸 수 있다. 따라서 논술을 시작하기 전에 몇 문단으로 구성할 것인지를 대략 짜 보는 것이 바람직하다.

문단의 시작은 한 칸씩 안으로 들여 써서 나타낸다. 다시 말하면 문단의 중심 생각이 바뀌면 들여쓰기를 통해 문단이 구분됨을 표시해 주어야 한다. 중심 생각이 바뀌었는데도 줄을 바꾸어 주지 않으면 서로 다른 생각들이 뒤섞여 글을 읽는 사람들의 정신을 혼란스럽게 만들기 때문이다. 또 이렇게 문단의 시작을 표시하면서 글을 쓰면 쓸 차례와 내용을 잘 정리할 수 있고, 읽는 사람도 한눈에 글의 내용을 쉽게 볼 수 있어 좋다.

●한 문단에는 한 가지 내용

한 문단에는 한 가지 내용만 써야 한다. 모든 글에 주제가 있듯이 문단 하나에도 각각의 소주제가 있다. 초등학교에서는 소주제를 담고 있는 문장을 중심 문장이라고 한다. 그 중심 문장을 자세히 풀어 뒷받침하는 문장은 보조 문장이라고 한다. 중심 생각이 들어 있는 중심 문장과 이를 뒷받침하는 보조문장의 내용은 한 가지 내용이어야 한다.

한 예로 ‘교통사고의 불행’에 대한 문단을 살펴보겠다.

(1)교통사고는 많은 사람들에게 불행을 안겨 준다.(2)우선 사고를 당한 사람은 소중한 생명을 잃거나 신체의 일부를 잃어 평생 장애인으로 살아가야 한다.(3)뿐만 아니라 그 가족들과 친척들이 가슴이 아프고 정신적인 충격을 받으며 살아가게 된다.(4)또, 사고를 낸 사람도 평생 죄책감을 갖고 살아갈 수도 있다.

(1)은 중심문장이고 (2)∼(4)는 중심문장을 뒷받침하는 보조문장이다. 이처럼 문단은 한 개의 중심문장과 3∼5개의 보조문장으로 구성되어 있다.

문단과 문단은 서로 자연스럽게 이어 써야 한다. 처음 문단에서 문제를 제기했다면 다음 문단에서 그 문제를 더욱 자세하게 설명해야 한다. 또 앞 문단에서 원인을 분석했다면 다음 문단에서 해결 방안을 제시하는 등 각 문단은 긴밀한 관계를 유지하며 써야 한다.

다시 말하면 문단은 중심 문장과 그것을 뒷받침하는 보조문장들이 모여서 이루는 작은 글 덩어리이다. 또, 문단은 시작될 때 한 칸 들여 써서 문단의 바뀜을 표시해 주어야 한다. 하나의 문단은 한 가지 내용으로 써야 하고 또 문단끼리는 서로 긴밀한 관계를 유지하도록 자연스럽게 이어 써야 한다.

서울교육대학교부설초등학교 교사 김경신