안양시 만안구 안양2동 산 16에 자리잡고 있는 관악수목원은 전체 면적 1501㏊(454만평) 가운데 15㏊에 조성된 조림지에 1700여종 8만여 그루의 나무가 자라고 있다.

수목원에는 단풍길, 진달래길, 양생초화 관찰로, 유실수원, 수생초원 등 7개의 정원이 꾸며져 있고 낙엽송, 잣나무 등 4종의 조림지가 있다.

2004년 4월 첫 개방된 이후 지난해에만 1만 3000여명이 다녀갔을 정도로 인기가 높다. 특히 어린이와 청소년들에게 도시 근교의 자연체험학습장으로 호응을 얻고 있다.

입장은 20명 단위로 이뤄져 숲 해설가가 함께 하면서 희귀식물 관찰하기, 숲과 자연의 이해 등에 관한 해설과 안내를 곁들인다.

개장시간은 오후 1시30분부터 오후 6시까지이고 주말과 일요일을 포함한 공휴일은 개방하지 않는다. 또 수목환경 보호를 위해 음식물 반입이 금지된다. 수목원을 탐방하려면 방문 일주일 전에 안양시 만안구청 건설과 녹지팀(031-389-3511∼3)에 신청해야 한다.

수원 김병철기자 kbchul@seoul.co.kr