수질오염 논란 속 4대강 살리기 사업이 본격화되면서 환경단체가 감시기능을 강화(서울신문 11일자 18면)하기로 함에 따라 환경부도 발빠른 대응책을 마련했다.

이만의 환경부 장관은 11일 간부회의에서 실·국장들에게 4대강사업 16개 보에 대해 책임자를 정해 주고 향후 예견되는 환경문제에 대해 책임 관리할 것을 지시했다.

이에 따라 12명의 고위 간부들은 각자 수중보에 대해 환경영향평가대로 작업이 이뤄지는지 등에 대해 점검·보고해야 하는 업무가 주어졌다. 특히 환경부 간부들만으로는 감시기능이 미약하다고 판단, 시민·사회단체와 공조해 점검하도록 했다.

이에 대해 한 국장은 “4대강 사업에 대한 불신이 가라앉지 않고 있는 시점에서 환경부 간부들이 편안하게 앉아 있으면 안 된다는 장관의 판단에 따라 내려진 조치”라고 설명했다.

앞서 환경단체들은 과도한 수량 확보를 위해 정부가 보와 강바닥 준설작업을 서두르고 있다며, 공사방식에 우려를 표명하는 성명을 최근 잇따라 발표했다.

환경부와 함께 감시활동에 나서는 시민·사회단체는 환경운동연합을 비롯, 불교환경연대·천주교환경문화원·원불교천지보은회 등 17개 단체다.

유진상기자 jsr@seoul.co.kr