“우루과이, 아르헨티나와 같은 남미시장은 베트남, 인도 등에 비해 한국 기업 진출이 드뭅니다. 그래서 해외 진출을 원하는 중소기업 사이에서는 수출 유망지역으로 떠오르고 있습니다.”

최근 해외 판로 개척을 위해 관내 유망 중소기업을 이끌고 남미 지역을 다녀온 박홍섭 마포구청장은 남미시장에 대해 이렇게 평가했다. 그러면서 중소기업의 숨통을 터주기 위해 지속적으로 해외 시장을 개척하겠다는 각오를 새롭게 다졌다.

18일 마포구에 따르면 ‘남미지역 해외시장개척단’은 지난달 30일부터 지난 8일까지 우루과이, 아르헨티나 등 남미지역에서 해외수출상담회를 열고 모두 5440만 달러(약 652억원)의 수출 상담 실적을 거뒀다.



개척단은 중소기업 해외 수출을 지원하기 위해 마포구와 중소기업진흥공단 서울지역본부가 2005년에 처음 공동 조직했다. 올해에는 바이어 반응과 시장성 평가를 거친 중소기업 10개 업체가 참여했다. 마포구와 중소기업진흥공단 서울지역본부 등은 상담장 임차비, 통역비, 홍보물 제작비 등을 지원했다.

박 구청장은 올해 처음 개척단 단장을 맡아 현장을 진두지휘했다. 그는 “지난해 베트남, 인도에서는 2400만 달러의 수출상담실적을 올렸는데 이번에는 실적이 144%나 상승했다.”며 “남미에서 우리 기업 제품들의 인기는 대단했다.”고 분위기를 전했다. 특히 참여업체 중 로봇 제조·개발업체인 ㈜SRC는 교육용 로봇을 내놓아 현지 바이어들의 큰 관심을 끌었다. SRC는 현장에서 1만 달러 계약을 체결했다. 현지에 알려지지 않은 신소재 원단, 첨단 리모컨, 욕실 용품도 큰 호응을 얻었다.

박 구청장은 “중소기업의 해외시장 진출은 지역경제 활성화로 이어질 것”이라며 “우수제품을 보유하고 있지만 해외마케팅 능력이 부족한 지역 중소기업을 위해 개척단을 지속적으로 파견하겠다.”고 말했다.

강병철기자 bckang@seoul.co.kr