한류 붐 영향… 전국 4위

지난해 강원도를 찾은 외국인 관광객이 제주도보다 많았던 것으로 나타났다. 강원도는 최근 문화체육관광부가 한국문화관광연구원에 의뢰해 ‘2011년 외국인 관광객 실태 조사’를 실시한 결과 지난해 도를 찾은 외국인 관광객은 전체 방문인원의 11.1％로, 제주도 10.2％보다 0.9% 포인트 높았다고 14일 밝혔다. 이 같은 결과는 서울, 경기, 경상권(부산, 경남·북)에 이어 4위에 해당하는 것이다. 이번 조사는 지난해 외국인 관광객 중 1만 2000명을 대상으로 전국 출국공항 및 국제항만 6곳에서 실시한 것이다.

강원지역 관광객들을 국적별로 보면 중국인이 23.2%로 가장 많았고 최근 급부상하고 있는 태국이 19.5％로 2위를 차지했으며 타이완(14.7%), 일본(11.0%), 홍콩(6.0%)이 뒤를 이었다. 방문지역으로는 춘천·남이섬이 64.0%(중복 응답)로 가장 높았고 설악산 31.6%, 스키리조트 20.3%, 속초 11.5%, 강릉 지역 7.7% 순으로 조사됐다.

이처럼 외국인 관광객들이 강원도를 많이 찾고 있는 것은 동남아에서 일고 있는 한류 붐과 한류관광열차 등 다양한 관광프로그램 개발과 홍보 효과가 컸던 것으로 보고 있다.

춘천 조한종기자 bell21@seoul.co.kr