강원 속초항이 중고자동차 수출항으로 다시 뜨고 있다.

속초시는 올 들어 속초항을 통해 수출된 중고자동차가 1만 389대를 기록, 지난 2008년에 이어 다시 한번 1만대 수출실적을 달성했다고 18일 밝혔다.

속초항은 동해안 최북단에 있는 국제무역항으로 중국 동북 3성, 극동러시아 등을 최단거리 및 최소 물류비용으로 연결하는 지리적 이점을 가지고 있다. 이 덕분에 2008년 속초항에서는 중고차 1만 1678대가 수출되면서 인천, 부산항에 이어 국내 3대 중고차 수출항으로 급부상했다.

하지만 2009년부터 러시아의 관세 인상에 따라 중고차 수출이 전년 대비 7％ 수준인 833대로 급감했으나 지난해 러시아의 실물경기가 점차 회복되면서 5273대 수출 실적을 올린 이후 수출 실적이 호조를 보이고 있다. 이런 추세가 계속되면 속초항을 통해 최대 중고차 수출량을 달성한 2008년의 1만 1668대 수출실적을 다음 달이면 넘어설 전망된다.

그동안 주 2항차 운항하던 전용운반선박인 아시안에이스 이외에 지난 6일부터 속초항에 고려해운㈜ 소유 7580t 규모의 자동차 전용 운반선(OCEAN QUEEN)이 매주 금요일 1항차씩 러시아 블라디보스토크로 운항하게 돼 속초항의 중고자동차 수출은 더욱 활성화될 것으로 보인다.

속초 조한종기자 bell21@seoul.co.kr