강원도 “평창올림픽 대비 여객·화물 경쟁력 확보”

2018 평창동계올림픽을 앞두고 강원도가 환동해권 국제항로 활성화를 위해 속초항과 동해항 기점 신규 해외항로 개설에 적극 나선다.

강원도 환동해본부는 6일 속초항을 기점으로 중국 훈춘~러시아 자루비노·블라디보스토크를 연결하는 백두산 항로가 재개되고 동해항에서는 일본 사카이미나토~블라디보스토크를 잇는 기존 항로 외에 일본 쓰루가로 이어지는 신항로 취항을 추진하고 있다고 밝혔다. 백두산 항로는 지난 2010년 10월 선박 고장 등으로 운항이 중단됐지만 지난해 새로운 선사가 선정돼 조기 재취항이 추진되고 있다. 당초 올 상반기로 예정됐던 취항 시기는 2만t급 선박 구입이 늦어지면서 연말로 늦춰졌고 지난 6월 만료된 운항면허도 1년간 기간이 연장됐다. 도는 선사가 오는 10월까지 선박 구입과 취항 준비 작업을 완료하면 연말쯤 백두산 항로가 다시 운항될 것으로 기대하고 있다. 또 속초항을 기점으로 한 국제항로 활성화를 위해 내년 6월까지 속초~일본 하마다 신항로를 개설하기로 하고 협의를 진행 중이다. 특히 2018 동계올림픽 개최를 대비해 속초에서 북한·중국·일본·러시아 간 새로운 국제항로를 추가 개설하는 방안도 장기적으로 검토하기로 했다.

동해항을 기점으로 사카이미나토와 블라디보스토크를 주 1회 운항하는 DBS크루즈는 취항 3년 만에 흑자 기조로 돌아서면서 새로운 항로 개설을 추진하고 있다. 도는 연내 동해~쓰루가 신항로를 주 1항차 취항해 기존 동해~사카이미나토·블라디보스토크 항로와 연계 운항하는 방안을 신중히 검토하고 있다.

이동철 환동해본부장은 “동해안을 잇는 국제항로가 다변화되면 여객과 화물 유치에 탄력이 붙을 것으로 기대한다.”면서 “올림픽 개최에 따른 교통망 개선으로 국제항로의 경쟁력도 한층 높아질 전망”이라고 말했다.

속초·동해 조한종기자 bell21@seoul.co.kr