이재명 경기지사가 31일 “무고한 이들의 생명은 어찌해야 합니까”라며 의사들의 업무 복귀를 호소했다.

이 지사는 “젊은 의사(전공의·전임의)들이 집단으로 업무 거부에 들어선 지도 일주일이 넘어가고 있다”며 “그 사이 응급실을 찾지 못해 시간을 허비하다 숨진 이들의 안타까운 소식도 들려오고 있다”고 밝혔다.

이어 9월 7일이면 의사협회의 3차 무기한 파업이 예고되어 있어 이대로라면 앞으로도 제때 치료를 받지 못해 목숨을 잃는 환자들이 더 많이 생길 것이라고 우려했다.

이 지사는 “지금은 진료거부와 파업을 멈추고 사람의 목숨을 살려야 할 때”라며 “생명보다 중요한 것은 없다”고 의사들에게 호소했다.

그는 코로나19로 인해 전쟁을 멈춘 외국 사례를 굳이 들지 않더라도 의사를 만나지 못하면 목숨을 잃고 말 환자들의 답답한 심경을 한 번만 더 헤아려주길 바란다고 덧붙였다.

이 지사는 “목숨이 오락가락하는 순간에 반쯤 저승에 발을 걸치려고 하는 환자의 발목을 잡아 도로 이승으로 끌어내는 일은 오직 이 세상에서 의사만이 할 수 있는 일”이라며 이 엄중한 시기에 거리가 아니라 병원에서 환자들과 함께 해달라고 전했다.

그는 의사들이 반대하는 정부의 의료정책은 이견이 있다면 충분히 입장을 제시하고 대화로 풀 수 있다고 장담했다. 또 눈앞에 닥친 코로나19의 위기상황을 해결한 뒤에 해도 늦지 않다고 강조했다.

이 지사는 “아무리 의사들의 입장이 관철된다 한 들 충분히 살릴 수 있는 환자들의 생명을 외면한다면 무슨 소용이 있는가”라고 안타까워했다.

그는 “아프고 위급한 상황에서 생명을 살리기 위해 최선을 다할 거라는 믿음이 있었기에 의사들에 대한 존경과 신뢰가 지속되어 왔다”며 “부디 그 마음이 모두 식어버리는 일이 없도록 현명한 판단을 해달라”며 의사들의 빠른 업무 복귀를 희망했다.

윤창수 기자 geo@seoul.co.kr