월드컵 개막으로 길거리 응원의 ‘메카’인 서울광장 청소를 맡은 서울 중구 환경미화원들의 손길이 바빠졌다. 심야시간 대에 열리는 예선 3경기가 끝난 뒤 2∼3시간 만에 10t이 넘는 엄청난 양의 쓰레기를 신속하게 치워야 하기 하기 때문이다.

11명의 태극전사에 이어 붉은 악마가 12번째 전사라면 환경미화원들은 응원의 마무리를 맡은 13번째 전사들인 셈이다.

9일 중구청에 따르면 길거리 응원을 전후해 서울광장 주변과 진입로 청소를 위해 환경미화원 50명과 직원 13명, 운전원 8명 등 모두 71명의 인력과 8대의 차량을 갖췄다. 앞서 이들은 지난 4일 열린 가나와의 평가전때 실전과 같은 인력과 장비를 투입해 ‘청소 평가전’(?)도 치렀다. 당시 이들은 경기가 끝나자마자 청소를 시작, 새벽 3시까지 10t이 넘는 쓰레기를 완벽하게 치웠다.

그러나 실전에서는 시간을 더 단축해야 하는 숙제를 안았다. 프랑스(19일)·스위스(24일)전의 경우 새벽 6시에 경기가 끝나기 때문에 시민들의 출근시간에 앞서 신속하게 청소를 끝내야 하기 때문이다.

이들은 환경미화원들이 낮시간에 충분한 휴식을 취할 수 있도록 하는 한편 근무시간을 조정해 출근하는 시민들이 불편을 겪지 않도록 청소할 계획이다.

조현석기자 hyun68@seoul.co.kr