10여년간 육군장교로 일했던 이모(38)씨는 지난해 사회복지시설 운영자가 되겠다는 꿈을 품고 과감히 전역했다. 군에서 체득한 ‘악으로 깡으로’ 정신으로 뭐든 다 할 수 있을 것 같았지만, 정작 사회에서는 마흔살에 가까워진 이씨를 반기지 않았다. 의기소침해진 그는 결국 아내의 권유로 일자리 플러스센터를 찾았다. 센터는 “경험을 쌓는 차원에서 먼저 사회복지기관에서 일하고 싶다.”는 이씨의 요청을 반영, 대한노인회의 한 지회에 일자리를 주선했다. 지금 이씨는 적은 월급이지만 ‘10년 뒤에는 국내 최고의 사회복지 전문가가 되겠다.’는 희망을 안고 하루하루 즐겁게 살고 있다.

서울시가 지난해 1월 문을 연 서울일자리 플러스센터가 구직자들에게 ‘희망센터’ 역할을 하고 있다. 시는 한해 동안 일자리 플러스센터를 통해 모두 6413명이 취업에 성공했다고 27일 밝혔다. 하루 평균 17명꼴로, 이는 센터가 애초 목표로 정했던 2000명을 3배 이상 뛰어넘는 수치다.

지난해 1월28일 문을 연 서울일자리플러스센터는 구인기업 발굴과 취업·창업 상담 서비스 제공, 일자리 추진 부서간 네트워크 구축 등 ‘원스톱 취업전문기관’으로 자리잡았다. 지난 25일 현재 센터에 등록된 구직자는 모두 1만 6315명이며, 지난 한해 동안 일대 일 상담 14만건, 일자리 알선 2만 9000여건이 이뤄졌다. 이 가운데 센터를 통해 일자리를 구한 시민은 6413명으로, 전체 등록자의 39% 수준이다.

개소 초기 월평균 507건 정도이던 채용 공고도 현재 701건으로 늘었고 인기 직종들의 참여도 확대됐다. 일자리 알선과 함께 창업상담도 3014건이 이뤄졌으며, 이 가운데 52명이 창업에 성공했다.

올초부터는 서울 시내 72개 취업 정보센터의 구직·구인 정보를 통합해 운영하고 있으며, 취업이 될 때까지 책임지고 교육·상담을 지원하는 ‘구직자 토털케어 서비스’를 정착시킨다는 계획이다.

일자리플러스센터를 운영하는 안석진 일자리 지원담당관은 “이곳을 찾는 시민 중 상당수는 시중 구직기관에서 일자리를 찾지 못해 ‘마지막’이라는 심정으로 찾는다.”면서 “일자리 플러스센터가 이들에게 일자리를 구해 줌으로써 사회안전망 역할도 하고 있다.”고 설명했다.

최항도 서울시 경쟁력강화본부장은 “올해는 단순한 일자리 제공 자체가 아닌, 안정적이고 지속할 수 있는 일자리 공급에 더욱 힘을 쓸 것”이라고 강조했다.

류지영기자 superryu@seoul.co.kr