사사건건 불편한 관계를 이어 오는 강원도와 춘천시가 행정 전반에 대한 공개토론으로 소통을 이룰지 관심이 집중되고 있다.

이광준(오른쪽) 춘천시장은 강원도 시장·군수협의회장 자격으로 최문순(왼쪽) 도지사와 재정분담 비율, 인사교류 문제 등 일선 시·군과 연관된 도정 현안 전반을 놓고 일대일 공개토론을 벌이기로 잠정 합의했다고 1일 밝혔다.

시 관계자는 “시장 자격이 아닌 시·군협의회장 자격으로 도정 현안 전반에 대해 방송사 주관 공개토론을 진행하기로 했다.”면서 “이슈가 된 무상급식과 관련된 토론 내용도 포함되겠지만 상호 공방이 아닌 심도 있는 대화를 통해 협력관계를 찾자는 것이 토론의 취지”라고 말했다.

시는 조만간 구체적인 일정을 확정할 방침이다. 주민들도 “서로 소통하는 모습을 보여 줄 것으로 기대가 크다.”며 반기고 있다.

하지만 강원도는 시큰둥한 반응이다. 춘천시가 무상급식 등 관련 현안을 풀기 위한 자리를 마련하려고 한 것은 맞지만 공개토론에서 양쪽 입장만 확인하는 수준으로 끝난다면 도민과 춘천 시민들에게 더 안 좋은 모습으로 비칠 수 있다는 판단에서다.

김용철 강원도 비서관은 “저녁을 함께하는 자리에서 최 지사가 이광준 시장의 제의를 받아들이며 공개토론 여부가 관심사로 떠오르는 것은 사실이지만 시가 무상급식을 하겠다는 전제조건으로 토론회에 응할 방침”이라면서 “3월 각급 학교의 입학과 개학을 앞두고 춘천시가 이슈가 된 무상급식의 여론 압력을 피해 가기 위한 방편으로 공개토론을 제안했다면 응할 이유가 없다.”고 잘라 말했다.

반면 도 일부 관계자는 “시가 유연한 자세로 공개토론에 임한다면 도와 춘천시 발전을 위해 토론회에 나서지 못할 것도 없다.”는 입장이라 주민들은 강원도와 춘천시가 소통하는 모습에 기대를 걸고 있다.

춘천 조한종기자 bell21@seoul.co.kr