오늘 65세 이상 AZ 접종 여부 결정

정부 “변이 대응 할 개량 백신 확보 추진”
3~4월 도입 예정인 백신 접종 대상 심의
AZ 접종 후 사망 신고 2명 늘어 총 13명
김제 ‘온도 이탈’ AZ 폐기 전문가와 논의

기존 코로나19 바이러스보다 전파력이 강한 변이 바이러스가 국내 ‘우세종’으로 자리잡기 전에 백신 접종을 더 서둘러야 한다는 지적이 나온다. 영국발 변이는 현재 개발된 백신으로도 예방할 수 있지만 남아프리카공화국발 변이는 백신 예방 효과가 떨어지기 때문이다.

9일 미국 컬럼비아대 연구진이 공개한 연구 결과를 보면 예방 효과가 비교적 높은 모더나·화이자 백신마저 기존 바이러스 대비 남아공 변이에 대한 효과가 각각 12분의1, 10분의1까지 줄어들었다. 연구진은 “노바백스와 존슨앤드존슨 백신 또한 남아공 변이에 효과가 상당히 떨어진다는 보고가 있는 것을 감안할 때 우려스럽다”며 “현재 개발된 백신의 접종 속도를 높여 바이러스 변이 가능성을 최소화하고 집단면역을 형성하는 것이 중요하다”고 강조했다. 전날 정은경 질병관리청장도 “변이가 더 우세해지기 전에 접종을 완료하는 게 가장 큰 목표”라고 밝혔다.

정부는 개량 백신 확보를 추진하고 있다. 양동교 코로나19 예방접종대응추진단 자원관리반장은 이날 브리핑에서 “제약사별로 변이 바이러스에 대한 추가 연구와 개발을 진행 중”이라며 “연구 동향을 지켜보면서 변이 바이러스에 효과적인 백신 도입 방안을 검토하겠다”고 말했다.

화이자 백신 추가 도입도 서두르고 있다. 양 반장은 “화이자와 개별 계약한 백신은 이달 22일 주에 50만회분, 29일 주에 50만회분 등 총 100만회분을 들여올 예정”이라고 밝혔다. 그는 “2분기에는 화이자 백신 300만명분(600만회분)이 들어오는 것으로 예정돼 있다”고 설명했다. 정부는 10일 예방접종전문위원회를 열어 만 65세 이상 아스트라제네카(AZ) 백신 접종 여부, 3~4월 도입 예정인 백신 접종대상자 등을 심의하고 그 결과에 따라 구체적인 접종 계획을 수립할 예정이다. 현재로선 접종을 승인할 가능성이 높다.

백신 접종 후 사망 신고는 전날보다 2명 늘어 누적 13명이 됐다. 2명 모두 기저질환자이며 아스트라제네카 백신을 접종했다. 1차 접종 후 확진 사례는 현재까지 6명으로 집계됐다.

한편 정부는 전북 김제시 한 의료기관에서 보관 중인 아스트라제네카 백신이 냉장고 고장으로 적정 온도 범위를 벗어난 것과 관련해 전문가 논의를 거쳐 백신 폐기 여부를 결정하겠다고 밝혔다. 경기 안산시 한 요양병원에서도 아스트라제네카 백신 온도 이탈 사고가 발생했다.

이현정 기자 hjlee@seoul.co.kr