주가 4.3% 떨어져… 178.67달러
주주 ‘中 의혹 위험 은닉’ 집단訴
30년 리더십 균열… 퇴진설 ‘솔솔’

세계 인공지능(AI) 반도체 시장을 이끌어 온 엔비디아가 젠슨 황 최고경영자(CEO)의 불륜 파문으로 직격탄을 맞았다. 미국 기술주가 일제히 반등한 날 엔비디아 주가만 급락해 하루 새 시가총액 258조원이 증발했다. 주주들은 황 CEO와 회사를 상대로 손해배상 소송을 제기했고, 시장에서는 그의 퇴진 가능성과 후계 구도까지 거론하기 시작했다.

9일(현지시간) 뉴욕증시에서 엔비디아 주가는 전 거래일보다 4.27% 하락한 178.67달러에 마감했다. 약 7개월 만의 최저 수준이다. 하루 만에 시총 약 1921억 달러(약 258조원)가 사라졌고 최근 일주일간 감소한 시총은 759조원에 달했다. 국제유가 하락과 저가 매수세에 힘입어 나스닥지수가 2.74% 상승하고 경쟁사 AMD와 브로드컴도 각각 13.3%, 8.8% 급등한 것과 대조적이다. AI 반도체 수요를 둘러싼 시장 전반의 우려보다 황 CEO 개인을 둘러싼 불확실성이 이날 엔비디아 주가에 더 큰 부담으로 작용한 것으로 풀이된다.



주가 급락은 곧 법적 분쟁으로 이어졌다. 엔비디아 주주들은 이날 캘리포니아주 연방북부지법에 황 CEO와 회사를 상대로 집단소송을 제기했다. 소송의 핵심은 불륜 자체보다 투자자에게 중요한 정보를 회사가 숨겼는지 여부다. 원고 측은 황 CEO와 엔비디아가 중국 정보기관과 연계된 것으로 의심받는 여성과의 관계를 숨기고, 이 여성이 몸담았던 메가스피드와의 거래에 따른 위험도 제대로 알리지 않았다고 주장했다. 이 때문에 투자자들이 실제 가치보다 부풀려진 가격에 주식을 매수해 손실을 입었다며 배상을 요구했다.

황 CEO의 거취가 불투명해지면서 후계구도에 대한 관측도 나오고 있다. 미국 경제매체 비즈니스 인사이더에 따르면 사내에서는 콜레트 크레스 최고재무책임자(CFO)와 핵심 소프트웨어 플랫폼 쿠다(CUDA) 개발을 주도한 이언 벅 부사장이, 외부에서는 토마스 쿠리안 구글 클라우드 CEO와 맷 가먼 아마존웹서비스(AWS) CEO 등이 거론된다. 황 CEO의 자녀와 사위까지 후보군에 포함됐지만, 30년 넘게 주요 의사결정을 주도해 온 그를 대체하기는 쉽지 않다는 평가다. 엔비디아는 황 CEO의 퇴진 가능성을 일축했다.

민나리 기자