“인생은 ‘새옹지마’라는 말이 맞긴 맞는 것 같습니다.”

27일 보건복지부의 재활지원과장으로 임명된 안규환(38)씨는 “첫 입사시험에서 떨어졌던 게 결과적으로 전화위복이 됐다.”고 말문을 열었다.

안 과장은 세살 때부터 소아마비를 앓았던 2급 장애인.목발이 없으면 거동이 불편할 정도다.그는 이번에 개방직으로 바뀐 재활지원과장에 응시,7대 1의 치열한 경쟁률을 뚫었다.재활지원과장은 장애인 편의시설,장애인단체와 관련된 정책을 총괄하는 자리다.장애인의 손으로,장애인 정책을 직접 입안하는 길이 열린 셈이다.

제주 출신의 안 과장은 서울대 경영학과(86학번)를 졸업하던 해인 지난 1990년 장기신용은행에 지원했지만 고배를 마셨다.지도교수 등 주변에서 여러모로 도움을 줬지만,끝내 ‘장애’의 한계를 뛰어 넘지는 못했다.

낙담끝에 고향인 제주로 내려간 그는 사회복지법인 춘강에서 첫 직장생활을 시작했다.여기서 특수교육을 전공한 부인(임영숙·38)도 만났고,지금은 초등학교 2학년이 된 딸도 얻었다.

이후 제주도 장애인복지관,제주 재활의원,한국장애인단체총연맹 등 제주도에 있는 장애인 시설 등에서만 10년 가까이 ‘장애인 복지전문가’로 일했다.

지난 95년부터 7년간은 장애인고용촉진공단에서 고용지원부 차장으로 일하면서 장애인 창업자금 지원업무를 맡는 등 행정경험도 쌓았다.지난 번 대통령선거가 끝난 뒤에는 인수위에도 비공식적으로 관여하면서 장애인 관련 정책을 만드는 데 도움을 줬다.

“이번 총선에서 장애인 의원들이 대거 원내 진출에 성공했는데 국회에서 이 분들을 돕는 일을 할까,행정부로 갈까 고민을 하다가 공모마감일(4월1일)에 원서를 냈습니다.”

장애인정책이 효율적으로 집행되려면 소관 부처에서부터 시스템으로 정착돼야 한다는 소신에 따른 선택이었다.

안 과장은 결코 길지 않은 2년간의 임기지만 큰 방향은 잡아놓고,정책을 만들어가겠다고 각오를 다지고 있다.

우선 장애인단체를 일방적인 시혜의 대상이 아니라 역할을 주고 실질적인 활동을 하게 하는 등 정부와 단체의 관계를 정상으로 되돌릴 계획이다.

시공회사나 비장애인의 시각에서 만들어져 불편하게 돼 있는 장애인 편의시설도 장애인의 눈높이에 맞게 재구축하는 작업도 벌이기로 했다.또 지금까지 장애인정책의 성과지표가 예산,투입인원 등 지나치게 양적인 측면에 치우쳐 있다고 보고 장애인의 삶의 질 향상을 제대로 평가할 수 있는 실질적인 성과지표도 만들어나갈 계획이다.

김성수기자 sskim@˝