1.사오정 고민하다

저팔계는 옆에서 함께 시험을 치르고 있는 사오정을 힐끗 쳐다보았다.고민스러운 표정의 사오정은 저팔계가 쳐다보는 것도 몰랐다.시험이 끝나고 사오정은 저팔계에게 “나는 문제를 받으면 가능한 주제가 너무 많아서 어떤 주제나 방향으로 답안을 써야할지 잘 모르겠어.이번에는 제대로 쓴 거 같기는 한데,결과가 어떨지 모르겠다.”고 말했다.이윽고 시험 결과가 나왔다.사오정은 생각보다 낮은 점수에 실망하면서 전화를 걸었다.“팔계야,네 점수는 어때? 난 생각보다 점수가 낮아서 속상해.이번에는 정말 제대로 쓴 거 같은데….”

2.저팔계 도움말 주다

사오정을 만난 저팔계는 대뜸 이렇게 물었다.“어떤 주제로 글을 썼어?” “‘사실은 없고 오로지 여러 주관의 다양한 해석만이 가능하다.’는 방향으로 글을 썼는데.왜?” “아니! 왜 그렇게 극단적인 방향으로 글을 썼어?” 사오정은 이상하다는 표정으로 “왜? 이런 저런 주제가 다 가능한 거 아냐? 그리고 이번에 내가 그렇게 답한 이유는 창의적인 답변을 하기 위한 것이었는데….”라며 말꼬리를 흘렸다.저팔계는 이해가 되지 않는다는 듯 “그 답이 창의적이라고?”라며 되물었다.“지난 번에 어느 대학에선가 ‘고생이 인간에게 필요한가?’라는 문제에 대한 심사평을 보니까 대부분의 학생들이 ‘인간에게 고생이 필요하다.’라고 답했는데,‘고생이 필요없다.’는 답이 일부 있어서 창의성에서 높은 평가를 받았다고 하더라고….그래서 이번 문제는 절충적인 답이 많을 테니까 오히려 어느 한 쪽으로 서술하는 것이 창의성에서 높은 평가를 받을 수 있을 것이라고 생각했지.”이 말을 들은 저팔계는 “네 말을 듣고 보니 일리가 전혀 없는 것은 아닌데….그래도 뭔가 부족한 느낌이야.논술 내용의 창의성이 중요하긴 하지만 이번 문제는 그런 경우가 아닌 것 같은데….”라며 곤혹스러운 표정을 지었다.

3.논달선생 삼장, 아쉬워하다

저팔계와 사오정은 정확한 판단을 할 수 없어 논술의 달인 논달선생 삼장을 찾았다.삼장은 “오정이가 날로 발전하는 모습을 보여주는구나.그런 것까지 생각하다니.그러나 결과적으로는 오랜 생각 끝에 오히려 잘못된 판단을 하고 말았구나.결론적으로 말하자면 저팔계가 말한 것처럼 네 판단이 이번에는 적절치 못했다.

참신한 논술 답안은 상당히 중요하고 필요하지만 네가 생각하는 참신성은 진정한 창의성이라고 하기 어렵다.남들이 답하지 않은 내용이라고 하여 꼭 참신한 것은 아니라는 것이다.네가 답한 내용은 남들이 별로 답하지 않는 내용이기는 하지만 남들이 생각해 내지 못한 것은 아니기 때문이지.논술에서 강조하고 있는 창의성에 대하여 지금부터 내가 하는 말을 잘 들으려무나.”

4.삼장,핵심을 찌르다

논술에서의 창의성은 논술 문제에 따라 다르게 발현될 수 있다.네가 말한 것처럼 ‘고생이 인간에게 필요한가?’라는 논제의 경우에는 ‘젊어 고생은 사서도 한다.’는 속담이 있듯 ‘고생이 필요하다.’는 관점이 일반화되어 있기 때문에 ‘고생이 필요 없다.’는 주제는 창의성을 인정받을 수 있다.이런 논제에서는 종전과는 정반대의 관점에서 접근하는 것이 창의적인 사고의 결과라는 것이다.물론 논리적으로 충분한 설득력을 가졌을 경우에 한해서이다.

그런데 이번 문제는 양자 택일의 경우가 아니라 순수한 사실을 추구하면서도,늘 자신의 관점에서 해석할 수밖에 없고,또 자신의 관점을 넘어설 수 없으면서도 순수한 사실에 대한 추구를 결코 포기하지도 않는,바로 이 두 극단적 가능성의 중간에 위치할 수밖에 없는 인간의 근본적인 문제 상황에 대해 수험생이 어느 한 극단에 치우치지 않고 얼마나 창의적이고 유연한 사고를 전개할 수 있는지를 물은 것이다.그런데 너는 오히려 그 중의 한 극단을 택하고 말았으니 점수가 생각보다 낮을 수밖에 없는 것이다.

비단 창의적인 사고는 주제와 관련된 것만이 아니란다.가령 어떤 문제에서 ‘--에 대해 비판적으로 논술하시오.’라는 논제의 경우에는 주제의 방향 자체는 어느 정도 정해져 있다.논점에 관해 비판적인 방향으로 서술이 이루어져야 할 것이다.이런 경우에는 그 비판적인 관점을 입증하는 현상이나 논거들이 남들이 잘 생각하지 못하는 것들이거나 또는 남들이 잘 알고 있는 것이라도 문제가 요구하는 비판적인 입장을 지지하는 증거로 연관짓기 힘든 것들을 설득력 있게 제시할 수 있으면 창의성을 인정받을 수 있을 것이다.문제 유형에 따라 창의성의 방향이나 지점이 달라져야 한다는 점을 명심하려무나.

창의성을 기르려면 평소에 습관을 잘 들여야 한단다.창의성은 몇몇 천재들만이 태어날 때부터 타고나는 그런 것이 아니다.부단한 관심과 관찰,지속적인 탐구와 성찰,다양한 관점의 실험 정신,다양한 관련 정보의 축적 등 여러 요소가 복합적으로 어우러졌을 때 가능한 것이다.일상에서 늘 접하는 사물이나 사건도 관점을 새로이 보려는 노력을 게을리 해서는 안 된다.오늘은 새로운 인식이나 사고를 일깨워주는 데에 도움이 되는 몇 가지 태도와 방법을 일러 줄 테니 늘 명심하도록 하거라.

무엇보다도 선입견이나 고정관념을 가지고 매사를 바라보는 것은 금물이다.‘그냥 그러려니.’하고 매사를 지나치게 되면 새로운 면을 발견하거나 새로운 인식을 이끌어 내는 것은 불가능하다.우리는 원하지 않는 일이지만 매일 수많은 고정관념들을 쌓아가게 된다.콜럼버스가 친구들에게 달걀을 깨뜨려서 세워 보인 일은 고정관념을 깨는 일화로 널리 인용되고 있지만,우리는 그 이야기를 접하면서 ‘달걀을 깨뜨리지 않고서는 세울 수 없다.’는 새로운 고정관념을 가지게 되곤 한다.사실 엄밀하게 말하자면 ‘신대륙을 가장 먼저 발견한 사람은 콜럼버스’라는 것도 선입견이다.보는 관점에 따라서는 원래 있던 원주민이 가장 먼저 신대륙을 발견한 사람이지 않겠느냐? 우리가 참으로 많은 선입견과 고정관념을 지니고 있음을 알 수 있다.이런 선입견이나 고정관념을 경계하는 것이 창의적인 사고의 첫 출발점이라 할 것이다.

관점을 달리해 보려는 노력도 참신한 사고를 이끌어 내는 데 도움이 된다.종전에 긍정적으로 여겨지던 것을 부정적인 관점에서 생각해 보거나,반대로 부정적으로 여겨지던 것을 긍정적인 관점에서 바라보는 것이다.가령 개 훈련을 시키는 것은 인간에게는 신체적으로나 정신적,정서적으로 유익한 일일 것이나 개의 입장에서 생각해 보면 꼭 긍정적인 일만은 아닐 것이다.태풍은 인간에게 많은 재해를 가져다 주지만,지구 전체적으로 볼 때는 대기 오염을 막아주고 개선해주는 긍정적인 측면도 있다.이렇게 관점을 바꾸어서 바라보면 종전에는 생각지 못했던 많은 면들을 볼 수가 있다.다만 조심할 점은 관점을 달리한 사고가 충분한 논리적 설득력을 지니고 있어야 한다는 점이다.그렇지 않으면 참신한 사고가 아니라 망상에 불과한 것이 되고 만다.

많은 정보의 축적도 필요한 일이다.자고로 아는 만큼 보인다고 했다.온고이지신(溫故而知新)이라는 말에서 볼 수 있듯이 과거에 이미 밝혀진 사실이나 생각들을 알아야 무엇인가 새로운 것을 탐구하고 밝혀낼 수 있다.논술에 대비하기 위해서 많은 독서를 권장하는 것은 바로 이 때문이다.다만 지식 자체의 습득에서 한 걸음 더 나아가 그 지식을 정말로 자기의 것으로 만드는 성찰의 시간이 뒤따라야 할 것이다.책을 무작정 많이 읽는 것이 좋은 것이 아니라 그 내용을 제대로 음미하는 시간을 가져야 한다는 것이다.이밖에도 여러 가지 방법이 있겠으나,가장 중요한 것은 남들과는 다르게 생각해 보겠다는 마음가짐을 실행에 옮기려는 구체적인 노력이다.‘창의적으로 생각해야지.’하는 마음만 먹는다고 창의성이 향상되는 것은 아님을 명심하도록 해라.

5.사오정 깨닫다

사오정은 삼장의 말을 들으면서 참신성이 깃든 답안을 쓰는 것이 호락호락한 일이 아님을 느낄 수 있었다.창의성은 많은 정보와 폭넓고 깊은 사고가 바탕이 되어야 가능한 것임을 깨닫는 좋은 경험이었다.

“좀 힘들겠지만 열심히 하려무나.논술 시험이 끝나면 엄청나게 발전한 네 모습을 틀림없이 보게 될 것이다.” 삼장은 미소를 지었다.

다음주에는 ‘시작이 반인데‘라는 주제로 강의가 이어집니다. 논술과 심층면접 지상강의 내용에 대해 이해가 안 되거나 궁금한 점이 있으면 http:///cafe.daum.net/seoulinseoul로 문의하면 선생님들의 조언과 설명을 들을 수 있습니다.