‘잘 쓰면 약, 잘못 쓰면 독’

한약시장을 찾는 사람들이 꼭 기억해야 할 말이다. 흔히 양약은 반드시 처방전에 따라 복용하는 것을 당연하게 여기지만, 한약은 ‘몸에 좋다.’는 소문에 따라 사는 경우가 많기 때문이다. 서울약령시에서 한약을 살 때 유의할 점 네 가지를 알아봤다.

●진단 받고 약 지어야 ‘보약’

서울약령시의 한약사들은 한약도 양약만큼 자신의 몸에 맞는 것을 사야 효과가 있다고 입을 모은다. 풍문에 의존해 임의로 약재를 고르지 말고 한의사, 한약사, 한약업사 등 허가받은 전문가에게 진단받은 뒤 약을 지어야 한다.

●노상에서는 절대 사지 마라

길거리에서 판매하는 약재는 아무리 좋다고해도 사지 않는 것이 좋다. 현란한 상인의 말에 속아 잘못된 약을 사서 부작용이 생겨도 보상조차 받기 어렵기 때문. 반드시 허가받은 업소에서 물건을 사고, 불량약재로 인해 피해를 받았을 때는 서울약령시협회에서 운영하는 소비자보호센터 불량약재 신고센터(02-965-1010)로 연락하면 도움을 받을 수 있다.

●‘싼 게 비지떡’은 아니다

한약은 같은 약재를 사용해도 어디서 사느냐에 따라 가격이 천차만별로 다를 수 있다. 특정 지역에서 100만원을 호가하는 한약도 이곳에서는 30만∼40만원이면 살 수 있는 이유도 이 때문. 믿고 찾는 단골 한약방이 없다면 발품을 팔아 어떤 약재를 얼마에 파는지 비교해가며 구매하는 것이 좋다.

●국산이 최고라는 오해는 버려야

약령시 상인들은 “이거 국산 맞아요?”라는 질문을 가장 많이 받는다고 한다. 그러나 국산이라고 해서 무조건 최고는 아니다. 예를 들어 감초는 중국산이, 녹용은 러시아산이 품질이 좋다는 것. 보약을 살 때는 ‘신토불이’도 때로는 틀릴 수 있다는 것을 명심해야 한다.

서재희기자 s123@seoul.co.kr