산림청은 국유 자연휴양림을 운영하는 전담 조직인 ‘국립휴양림관리소’를 내년에 설립키로 했다고 30일 밝혔다. 현 본청과 국유림관리소에서 각각 분담했던 기능이 정책은 산림휴양과로, 운영은 관리소로 이원화된다.

휴양림관리소는 4급 소장에 총 59명으로 구성되며, 사무소는 대전에 위치한다. 중장기적으로는 대전에 휴양림을 조성, 입주할 계획이다.

주요 업무는 30개 자연휴양림 관리와 예약을 포함한 운영, 신규 휴양림 조성 등이다. 천편일률적 자연휴양림을 탈바꿈시켜 제대로 된 휴양시설로 개선한다는 취지로 각종 마케팅도 도입한다. 우선 수요자 분석을 통해 노년층이 많은 휴양림은 계단 높이를 낮추고 산책·탐방로 등을 확대하는 등 이용 편의에 중점을 기울이기로 했다.

젊은층이 많은 곳은 다양한 레포츠 시설을 보강하는 등 이용객이 목적에 따라 휴양림을 선택할 수 있도록 하는 등 차별화시킬 계획이다. 비수기에는 요금을 대폭 할인해주는 차등요금제를 도입하고 민간 여행사와 연계한 프로그램도 운영하는 등 주중 수요 확대에도 나서기로 했다. 곽주린 산림휴양과장은 “국유 휴양림은 성수기와 휴일에 100%, 연평균 객실가동률이 50%에 달하는 등 성공한 산림 정책으로 평가받고 있다.”면서 “민간 시설보다 우수한 자연 조건을 갖추고 있기 때문에 경영마인드가 도입된다면 경영수익 창출도 충분하다.”고 자신감을 피력했다.

정부대전청사 박승기기자 skpark@seoul.co.kr