울산, 경북 경주·경남 밀양·양산 등 인접 4개 도시가 공동 협력·발전을 통해 행복한 생활권 만들기에 나섰다. 박맹우 울산시장, 최양식 경주시장, 엄용수 밀양시장, 나동연 양산시장은 4일 울산시청에서 정부의 지역발전 정책인 ‘지역행복생활권’ 추진을 위한 ‘중추도시 생활권 구성 협약식’을 갖고 협력을 약속했다. 지역행복생활권은 인근 지자체들이 자율적으로 생활권을 구성해 공동 발전계획을 마련하면 정부에서 맞춤형으로 지원하는 지역발전계획이다. 4개 도시는 중추도시 생활권(인구 50만명 이상)을 구축한다.

협약에 따라 4개 도시는 지역생활 발전계획 수립과 생활권 발전협의회 및 발전기획단 구성, 생활권 사업 과제 발굴 연구용역 등을 추진할 계획이다. 연구용역에는 각 지역과 연계한 생활권 기반 확충방안, 일자리 창출을 통한 지역경제 활력 제고, 교육여건 개선 및 창의적 인재 양성방안, 지역문화 융성 및 생태복원, 지역 복지·의료분야 등 지역발전 사업 과제 발굴 등을 담게 된다. 각 도시에서 제출하는 사업안도 과제에 반영할 예정이다.

이번 협약으로 울주군 신불산 일대의 영남알프스 산악관광 활성화를 비롯해 경주·울산의 해안과 역사·문화를 연계한 관광산업 활성화, 울산~경주 국도 7호선 경주구간 확장사업, 울산·경주 경계지점에 있는 동천강 수질보존, 울산·양산 접경지인 회야강 상류지역 수질보존 대책 등 도시 연계 사업에 시너지 효과가 기대된다.

울산 박정훈 기자 jhp@seoul.co.kr