신라·롯데·부영 ‘특허’ 3파전 “지역균형”… 서귀포 유리할 듯

노다지 제주 면세점을 잡아라.

1일 관세청과 면세점 업계에 따르면 중국 관광객이 폭증하는 제주 지역 시내 면세점 특별허가 신청에 기존 신라와 롯데면세점뿐만 아니라 건설업체인 부영까지 가세, 치열한 3파전을 벌이게 됐다. 지난달 31일 마감된 시내 면세점 특허 신청은 오는 3월 끝나는 롯데제주 면세점(서귀포) 특허 기간 만료에 따라 이뤄졌다. 특허 기간은 5년이다.

면세점 위치는 롯데가 기존 서귀포 롯데호텔에서 제주시 연동 롯데시티호텔로, 신라는 서귀포 중문관광단지 신라호텔로, 부영은 서귀포 제주국제컨벤션센터 인근 부영호텔 지하로 신청한 것으로 전해졌다. 부영은 최근 서귀포여고에 다목적 기숙사 ‘우정학사’를 건립, 기증하는 등 지역 공헌사업 등을 앞세우며 면세점 진출에 공을 들이고 있다.

관세청은 특허심사위원회 심의 등을 거쳐 빠르면 3월 초 신규 사업자를 선정할 예정이다. 관세청은 이번에 특허 장소를 제주도 전 지역으로 규정하면서 ‘도내 지역 간 균형 발전을 고려한다’는 새로운 심의 기준을 추가했다. 제주시와 서귀포시 간 지역 격차와 불균형 심화 우려 여론 등을 반영했다.

제주 황경근 기자 kkhwang@seoul.co.kr