도서벽지 등 의료 취약지를 대상으로 한 원격의료 시범사업이 전남 완도·장성군, 인천 옹진군으로 확대된다. 시범사업 참여 보건기관도 현재 11개에서 50개로 확대되며, 참여 대상자도 1000명으로 늘어난다.

보건복지부는 해당 지역 보건기관에서 이달 중 대상자를 선정, 차례로 원격의료 서비스를 제공할 예정이라고 8일 밝혔다. 기존에는 고혈압, 당뇨를 앓는 환자만 원격진료를 받을 수 있었지만, 이제는 피부 질환 등 경증 질환을 앓는 환자도 원격진료를 받을 수 있게 됐다. 병원이 멀어 의사를 쉽게 만날 수 없는 환자들이 대상이다.

원격의료는 환자가 마을회관이나 경로당에 설치된 혈압·혈당계로 생체 정보를 측정해 의사에게 전송하면 의사는 화상을 통해 환자를 진료하는 방식으로 이뤄진다. 지난해 전남 신안·진도군, 충남 보령시 지역 11개 보건기관에서 원격의료 시범사업을 진행한 결과 주민의 83.0%가 서비스에 전반적으로 만족했으며, 88.9%는 건강관리에 도움이 된다는 의견을 내놨다고 복지부는 밝혔다.

김유석 복지부 원격의료사업해외지원팀장은 “섬으로 이뤄진 완도, 옹진 취약지 주민들에게도 원격의료가 효과적인 건강관리 수단이 될 수 있을 것”이라고 말했다.

세종 이현정 기자 hjlee@seoul.co.kr