올해 세종대로사거리 등에 50주 시범 식재서울시는 보행로 안전을 위해 교통사고에 취약할 것으로 예상되는 지역에 일명 ‘튼튼 가로수’를 식재할 계획이라고 10일 밝혔다.

올해 하반기까지 세종대로사거리 교차로 교통섬 등에 시범사업으로 우선 50주를 식재하고, 사업효과 등을 검토해 내년부터 본격 확대할 계획이다. 서울시는 내년에 1000주를, 2026년에 950주를 추가로 심어 총 2000주를 심을 예정이라고 설명했다. 튼튼 가로수로 검토 중인 수종은 뿌리 형태가 심근성이고 목재의 밀도, 경도, 내구성이 좋은 느티나무, 은행나무, 단풍나무 등이다.

이번 조치는 시청역 역주행 참사에 따른 보행자 안전 대책의 일환이다. 서울시는 이날 참고자료를 통해 “가로수는 차선에서 이탈한 차의 충격을 완화시켜 주는 완충 기능의 역할이 있는데, 횡단보도나 교통섬같이 사람들이 멈춰서서 기다리는 장소에 가로수를 확대 식재함으로써 시민들의 불안감을 낮추고 보행 안전성도 높일 수 있을 것으로 기대한다”고 설명했다. 더불어 탄소저감 등 기후위기 대응의 효과도 기대하고 있다는 서울시는 부연했다.

이수연 서울시 정원도시국장은 “가로수 식재는 보행자의 안전은 물론 기후 환경 변화에 대응하는 미래지향적이며 효과적인 방안”이라며 “서울 도심에서 아래를 보면 매력정원, 앞을 보면 가로수를 볼 수 있도록 녹색 자연친화도시로 만들겠다”고 말했다.

안석 기자