19~36세 12명 최종 선발
학비 무료·연구지원금 매달 100만원 지원

대한민국 생태도시인 전남 순천시가 전국 최초로 생태문명 전환을 위한 대안고등교육기관인 ‘순천에코칼리지 실험과정’을 본격 운영해 관심을 끌고 있다.

순천시가 민관협력으로 추진하는 ‘순천에코칼리지’는 인간 중심의 삶을 생명과 자연이 함께 살아가는 삶으로의 삷바꿈을 주 내용으로한다. 또 다른 삶과 세계를 꿈꾸는 실험학교로 내년 개교를 앞두고 있다. 시는 우선 다음달부터 오는 12월까지 운영되는 실험과정을 통해 생태문명 전환을 주도할 일꾼을 양성한다. 학비는 무료로, 학생들은 매월 연구지원금 100만원을 지원받는다.

시는 지난달 서울과 광주, 부산 등지에서 ‘순천에코칼리지 실험학교’ 안내를 위한 전국 순회 입학설명회를 개최했다. 이 기간 62명이 참여했다.



시는 지난 21일과 22일 개인당 30분씩의 대면 또는 화상 방식의 심층 면접을 통해 최종 12명을 선발했다. 생태적 전환에 대한 진정성 있는 고민과 실천 의지를 중심으로 평가가 이뤄졌다. 합격생들은 19세에서 36세 사이의 젊은 세대로 순천 지역 거주자 3명, 서울 5명, 광주 3명, 창원 1명이다. 이들 중에는 대안학교, 해외 교육기관, 연극 및 예술계, 사회운동 현장 등 다양한 경험을 지닌 사람들이 포함됐다. 이중 일부는 중동, 미국, 인도네시아 등 국제적 활동 경험도 있다. 학생들은 다음달 10일부터 실험과정에 참여한다.

시는 올해 3억원을 배정해 시비로 운영한다. 에코칼리지 실험학교는 해룡면 소재 거점 기관에서 시범 개교를 한 뒤 내년 본개교를 한다. 박맹수 전 원광대 총장과 주요섭 전북대 강사 등 전담 교수 2명이 생태전환 교육을 한다. 동학 유적지 등 역사 현장 순례와 특정한 주제⋅과제 공동 작업 후 결과물 도출, 철학·사회·과학·예술 등 정규 및 특별강좌 등을 진행한다. 특히 ‘생태문명도시 순천 어떻게 만들 것인가’를 대주제로 하는 프로젝트도 수행해야한다. 학기당 20학점의 교육 과정을 이수한다.

시 관계자는 “생태적 삶에 대한 깊은 성찰과 실천의지를 가진 사람들을 선발했다”며 “합격생들은 순천에코칼리지 실험과정을 통해 생태문명의 전환을 삶과 일로 구체화해 나갈 것이다”고 설명했다.

순천 최종필 기자