외교부는 11월 11일(수) 더그랜드롯데 서울에서 제8차 「여성과 함께하는 평화(Action with Women and Peace, AWP) 국제회의」를 개최했다. 이 회의는 국제사회의 '여성·평화·안보(Women, Peace and Security, WPS)' 논의 심화에 기여하고자 외교부가 2019년부터 추진해온 이니셔티브이다.
※ 여성·평화·안보란 전쟁 등 분쟁 상황에서 여성을 보호하고, 평화 협상·구축 과정에서 여성의 참여를 확대하기 위한 방안을 논의하는 국제사회 의제
이번 회의는 '지속가능한 평화를 위한 여성·평화·안보 혁신'이라는 대주제 아래 진행됐다. 회의에 참석한 국제기구, 학계, 시민사회 등 국내외 전문가들은 세 가지 세부 주제인 '지속가능한 평화를 위한 생존자의 기여', '인공지능(AI)을 통한 WPS 혁신', '미래를 위한 WPS 혁신을 선도하는 청년'을 바탕으로 심도 있는 토론을 펼쳤다.
토론에 앞서 장욱진 외교부 글로벌다자외교조정관은 개회사에서 "WPS 논의 진전을 위해 무엇보다도 우리에게 필요한 것은 실천"이라고 하면서, "평화로 나아가는 길에 있어 여성의 목소리가 더욱 잘 반영될 수 있도록 우리 모두가 노력해 나가자"고 했다.
▴브란카 파니치(Branca Panic) 평화를 위한 AI(AI for Peace, 국제 비정부기구) 설립자, ▴크리스틴 아랍(Christine Arab) 유엔 여성기구(UN Women) 아시아태평양지역 사무소장, ▴에스터 딩헤만스(Esther Dingemans) 분쟁하성폭력생존자기금(Global Survivors Fund, GSF) 사무총장은 기조연설을 통해 이번 회의에 최근의 AI 논의를 포함한 점이 시의적절하다고 평가했다. 아울러 이들은 급변하는 국제 안보 환경 속에서 여성과 여아의 안전을 제고하고 평화를 진전시키기 위해 우리 모두의 역량을 동원해야 한다는 점에 의견을 같이했다.
주제별 토론에서는 아프가니스탄, 미얀마 등 분쟁지역의 여성평화 활동가들과 전문가들이 현장 경험을 공유하고 실질적인 정책 제언을 제시했다. 이어 AI 기술이 지닌 양면성을 짚고, 이를 긍정적인 방향으로 활용하기 위한 방안을 함께 모색했다. 각 토론의 말미에 진행된 질의응답 시간에는 일반 참석자들과 토론자 간의 활발한 의견 교환이 이어졌다.
한편, 이번 회의에는 미래 세대의 시각을 반영하기 위한 청년 주도 발표 순서도 마련됐다. 외교부는 지난 9월 10일 발대식을 가진 50명의 '청년 서포터즈'를 대상으로 WPS를 주제로 한 워크숍과 팀별 미션 등 다양한 사전 활동을 진행해왔다. 그 결실로서 우수 활동팀으로 선정된 2개 팀이 그간 연구한 정책 제언을 직접 발표했다.
이번 회의는 지난해 회의에서 유엔 안보리 결의 1325호 채택 25주년을 맞아 이뤄진 성과 점검을 바탕으로, WPS 의제를 한 단계 더 발전시킬 향후 25년을 계획하는 중요한 이정표가 된 것으로 평가된다. 우리 정부는 앞으로도 글로벌 책임강국으로서 국내외 인권 신장 및 평화안보 증진 노력에 지속적으로 기여해 나갈 계획이다.
붙 임 : 제8차 「여성과 함께하는 평화 국제회의」 사진. 끝.
