캔버스화 전성시대이다. 신발업계는 캔버스화 열풍에 즐거운 비명을 지르고 있다. 컨버스코리아 이인향씨는 “주말엔 하루 평균 7000∼9000켤레가 팔린다.”고 자랑했다. 스포츠 멀티숍인 스프리스 관계자는 “캔버스화의 매출이 이전보다 30% 가량 증가했다.”며 희색이 만면했다.

캔버스화의 인기에는 이유가 있다. 획일화된 교복을 입는 중고생에겐 자신의 개성을 드러낼 유일한 패션 코디의 수단이다. 대학생에겐 단순한 듯한 멋을 살려주는 기본 아이템이다. 직장인에겐 운전이나 외출할 때 편안하게 신는 신발인 까닭이다.



그러나 캔버스화의 단점은 밑창이 금방 닳는 점. 최근엔 내구성을 보완한데다 디자인까지 갖춘 캔버스화가 출시되고 있다.

미국의 컨버스사에서 캔버스화를 수입하는 반고인터내셔널 민복기 사장은 “세계 최초라는 독창성을 살리기 위해 우리는 캔버스화 대신 ‘컨버스’로 부른다.”며 “신발 소재는 같은 캔버스”라고 말했다. 다른 회사들은 소재 이름을 따서 캔버스화라고 한다.

이인향씨는 “오래 신어 때가 타고 닳고 낡아 빠질수록 더욱 멋스럽게 보이는 빈티지 패션에는 캔버스화가 적격”이라며 “캐주얼이라면 어떤 스타일에도 캔버스화가 잘 어울린다.”고 말했다. 대표적인 신발로는 미국의 전설적인 농구스타 척 테일러(1901∼1969)의 사인을 옆에 붙인 ‘척 테일러 high’(3만 7000∼4만 1000원)이다.1917년 이후 단일 아이템으로 가장 많이 팔린 신발로서 흰색·아이보리·빨강·분홍·검정 등 일곱가지 색상이 나오고 있다.

올해 최고의 트렌드로 떠오른 신발은 기존의 단화 스타일보다는 목이 긴 ‘컨버스 롤다운 스타일’. 미니스커트를 입고 신었을 경우 얇은 발목을 가리는 점을 최소화함으로써 다리가 전체적으로 길고 얇게 보이는 착시효과를 강조할 수 있다.

신발의 윗부분을 접어서 신었을 때 컨버스의 로고가 보이게 디자인된 ‘척 테일러 롤다운(4만 2000원)’이 대표적이다.

롤다운 캔버스화는 안감(내 패딩)에 다른 색상과 소재, 로그와 그래픽, 프린트 등을 넣어 접어서 신을 때 다른 색상과 로고·그래픽 등의 프린트를 강조하는 색상으로 연출할 수 있다. 취향에 따라 펴고 접는 스타일을 다양하게 코디할 수 있다.

대표적으로 ‘척 테일러 X-hi’(6만 7000원)는 갑피를 올려 신을 때와 내려 신을 때 느낌의 차이가 큰 제품으로 다양한 연출이 가능하다.

화사한 색상의 캔버스화로는 신발 카테고리 킬러 ABC마트의 자체 브랜드 반스가 올 여름을 겨냥해 새로 출시한 제품도 인기가 높다. 미니스커트나 청바지 등 어느 옷에서나 잘 어울린다.

반스의 하이컷 스타일인 ‘HI-SKOOL’은 발목까지 면 소재로 처리돼 통풍이 잘된다. 미니스커트를 입는 여름철에 발목까지 올라오는 캔버스화를 신으면 귀여운 느낌을 준다. 하이컷 스타일은 복싱화를 응용한 디자인으로 1∼2년 전부터 패션 리더들에게 사랑받은 것이다.HI-SKOOL은 디자인과 내구성, 안정성을 겸비한 새로운 개념의 캔버스화로 마니아들로부터 많은 사랑을 받고 있다.3만 9000원.

평범한 것을 거부하는 톡톡 튀는 신세대라면 반스의 ‘VESTA’도 괜찮다. 세련된 실버 색상에 날렵한 디자인이 특징인 제품은 20대 초반 여성층을 위해 반스가 야심차게 내놓은 제품이다. 밑창은 다소 낮지만 가볍고 견고한 소재의 특수고무로 만들어 발의 피로를 분산시키는 중창을 채택했다. 가볍고 편안하게 사용할 수 있다. 청바지나 미니스커트와 잘 어울리는 신발이다.7만 9000원.

편하면서 멋스러운 캔버스화를 찾는다면 역시 ABC마트의 자체 브랜드 호킨스의 ‘SUBROCK’을 추천한다. 옆의 ‘H’로고 부분을 입체적으로 코팅처리한 것이 특징이다. 신발 앞 뒤에 있는 가죽을 붙인 장식이 있어 세련됐다.

또 제품은 외피가 부분적으로 발이 닿는 부분까지 올라와 발의 측면을 보호해준다. 오래 걸어도 편하게 신을 수 있는 것이 특징이다. 세련된 디자인으로 청바지나 세미정장 스타일에도 잘 어울리는 기본 아이템으로 하나쯤 가질 만한 아이템이다.8만 9000원.

멀티 스포츠 브랜드 숍인 스프리스가 판매하는 ‘EVERLAST’ 캔버스화는 소위 말하는 ‘메롱 스타일’이다. 신발의 설포가 앞으로 나와 끈을 묶는 양식으로 최근 유행하는 신발 상황을 반영해 조금 더 멋스럽게 신발을 표현했다. 다양한 그래픽과 색상으로 젊은이들의 패션감각에 딱 맞다.3만∼5만원.

이기철기자 chuli@seoul.co.kr