“남해를 제2의 지중해로 람사총회 등 준비 만전”

“남해안 시대를 맞은 경남의 미래는 밝습니다.” 민선4기 취임 1주년을 맞은 김태호 경남도지사는 2일 “지난해는 경남의 미래를 견인해 갈 희망의 씨앗을 뿌린 해였다.”면서 “충분한 가능성을 확인했다.”고 소회를 밝혔다.

김 지사는 이어 “전 직원이 도정역량을 결집한 결과 빛나는 성과를 거뒀다.”며 도정 성과를 자랑했다. 최근 한국매니페스토 실천본부가 발표한 전국 16개 시·도의 경제분야 역량 평가에서 경남이 1위를 차지했다. 또 중앙부처 행정평가 결과 47개 분야에서 최우수·우수상을 수상했으며, 국정 시책 합동평가는 2년연속 최우수를 달성했다. 뿐만 아니라 공무원노조를 합법화의 길로 유도하고, 남북한 농업분야 교류사업 활성화로 지자체의 남북교류에 새 장을 열었다는 평가를 받았다.

그는 ‘연안권발전특별법’ 제정이 난관에 봉착한 것과 관련,“6월 임시국회에서 통과될 것으로 기대했으나 정치적인 이해관계로 성사되지 못해 아쉽다.”며 “정기국회에서 통과되도록 최선을 다하겠다.”고 다짐했다. 법안은 국회 법사위 법안소위에 계류돼 있다. 김 지사는 “특별법 제정이 다소 지연되고 있으나 남해안시대 프로젝트는 지속적으로 추진해 나갈 것”이라고 분명한 의지를 밝혔다. 그는 “경남발전연구원이 이 달에 거점별 공간개발계획을 수립할 것”이라며 “여기에는 경남을 제2의 지중해로 변모시킬 구체적인 콘텐츠가 담길 것”이라고 말했다.

지역별 구체화 사업은 ▲첨단 연구개발(R&D)단지 및 임해산업단지(마산) ▲항공우주클러스트(사천) ▲기계클러스트(창원) ▲조선벨트 형성(거제∼통영∼고성∼남해) ▲해양물류 중심지(진해·하동) ▲예수로가 컨벤션산업이 조화된 ‘아시아의 칸느’(통영) 등이다. 김 지사는 최근 1년 6개월간 끌어온 마산 준혁신도시 방침을 철회하고 정부방침을 전격적으로 수용, 다시 한번 정치력을 입증했다는 평을 받고 있다. 이 과정에서 정부측으로부터 마산에 복합행정타운 및 로봇랜드 조성, 난포만 임해산업단지에 STX조선소 유치, 거제∼마산간 ‘거마대교(가칭)’ 건설 등에 대한 지원을 약속받았다.

그는 “시간이 가면서 마산과 진주간 지역갈등으로 비화되는 것이 우려스러웠다.”며 방침을 철회한 배경을 설명했다. 이어 “지방의 특성을 고려하지 않는 정부의 완고한 논리 앞에 지방정부의 한계를 인정하지 않을 수 없었다.”고 심경을 토로했다.

정부가 지원을 약속한 사업들이 마산시가 추진해 온 것이라는 일각의 지적에 대해 김 지사는 “정치적인 입지를 노리는 일부 인사들의 발언”이라고 일축했다. 그러면서 지난달 26일 청와대를 방문, 정부의 방침을 수용하면서 마산의 발전 방안에 대한 지원을 요청하자 노무현 대통령이 배석한 관계자에게 “성사되도록 하라.”고 지시하면서 “이번에는 경남이 장사를 잘한 것 같다.”고 말한 내용을 전했다.

김 지사는 “오는 11월에 열리는 요트박람회와 내년에 열리는 람사총회, 국제 아트페스티벌 등도 차질없이 준비하겠다.”고 밝혔다.

창원 이정규기자 jeong@seoul.co.kr