행정자치부는 27일 행정동(洞) 사무소의 명칭을 다음달 1일부터 ‘주민센터’로 변경하고, 다음달 중 전국 145개 시·구(제주특별자치도 포함) 2166개 동사무소의 현판을 모두 교체한다고 밝혔다.
예컨대 서울 종로구 효자동 사무소는 다음달부터 효자동 주민센터로 이름이 바뀐다.
현판 교체엔 모두 60억원가량이 든다. 동사무소라는 명칭은 1955년 서울시에 행정동제가 시행되면서 처음으로 사용했다.
한범덕 행자부 2차관은 “지난해부터 추진한 주민생활서비스 개편작업이 올해로 마무리돼 이에 맞게 동사무소의 이름을 현실에 맞게 바꾸는 것”이라면서 “앞으로 동주민센터에선 행정기능은 대폭 줄어들고 대신 주민복지업무가 늘어날 것”이라고 강조했다.
행자부는 그러나 군 단위의 읍·면 사무소는 현실적으로 이용 주민의 대부분이 노령층인 만큼 주민센터로 개편하는 것이 어려움이 있다고 보고 있다.
이에 따라 읍·면 사무소는 현행대로 사용한다.
행자부는 이처럼 동의 기능이 주민서비스 제공 위주로 바뀌게 되면 동주민센터의 기능 중 민원서류 발급 등 일상적인 업무는 30∼40% 정도에 그치고 대부분은 복지 서비스로 개편될 것으로 보고 있다. 다시 말해 동주민센터의 기능이 노인·장애인, 기초생활수급권자 등 소외계층의 복지혜택 확대와 고용·문화·관광 서비스 제공 등으로 바뀐다.
행자부는 이에 따라 기존의 동사무소 공무원 가운데 행정인력 4453명을 주민생활지원업무로 재배치한다.
또 기존의 동사무소 업무 가운데 차상위계층 급여신청업무 등 34개 업무를 본청으로 이관한다.
조덕현기자 hyoun@seoul.co.kr
