포항시와 한국철도시설공단은 이날 오후 2시30분 포항시 북구 흥해읍 이인리에서 이성권 한국철도시설공단 이사장과 김관용 경북도지사, 박승호 포항시장 등 지역 기관·단체장과 주민 등이 참석한 가운데 동해중부선 기공식을 갖는다고 19일 밝혔다.

동해중부선은 오는 2014년까지 총 2조 9495억 4500만원을 들여 포항에서 삼척까지 165.8㎞ 구간을 단선으로 준공해 개통될 예정이다.

총 17개 공구로 나눠 실시될 이 공사는 우선 올해 300억원을 들여 포항∼영덕 5개 공구 가운데 포항∼청하∼남정의 1-3공구(25.67㎞) 구간을 착공한다. 이어 올 하반기에 2-3공구 공사가 발주되고,4-5공구(영덕 인근)는 늦어도 2009년 착공될 예정이다.

동해중부선에는 포항, 청하, 남정, 강구, 영덕, 영해, 병곡, 후포, 평해, 기성, 원남, 울진, 죽변, 북면, 원덕, 임원, 매원, 근덕, 삼척 등 19곳에 역이 들어선다. 이 철도가 완공되면 포항을 비롯한 낙후된 경북 동북부 지역의 개발 가속화는 물론 관광사업 활성화에도 크게 기여할 것으로 기대된다.

포항시 관계자는 “동해중부선 철도가 당장은 내년 8월 준공 예정인 영일만항의 물류수송 혈류(血流)가 될 것이며, 장기적으로는 일본과 러시아·중국을 연결하는 무역의 중심축으로 자리잡을 것”이라고 전망했다.

포항 김상화기자 shkim@seoul.co.kr