‘함양에 가면 심마니가 된다.’

　우리나라 대표적인 산양삼(산에서 기른 산삼) 생산지인 경남 함양군에서 25~29일 ‘2009 산삼축제’가 열린다. 산삼 재배를 역점 시책으로 추진하는 함양군이 21일 고품질의 세계적인 산양삼 산지임을 널리 알리기 위해 올해 여섯번째로 개최하는 ‘웰빙축제’이다.

　올해는 ‘게르마늄의 기적! 함양 산양삼’을 주제로 국내에서 가장 오래된 천년의 숲 상림공원 일대에서 체험과 전시·판매·먹거리, 학술, 특별·봉사 등 모두 여섯개 마당으로 나눠 다양하게 펼쳐진다.



　

●심마니 체험

　25일 산신제와 개막행사·축하공연이 열리고 26일 산삼마라톤대회와 관악단 축하연주, 산삼국제심포지엄, 산삼가요제 등이 이어진다. 27일에는 국내산삼심포지엄과 청소년 가요제 등이 열린다.

　축제기간 상설체험장을 운영해 산양삼 캐기, 산양삼 화분만들기, 산삼주 빚기 등이 열린다. 고려시대 심마니들이 소망을 기원하던 서낭당과 먹거리 등 당시 심마니들의 삶을 재현, 심마니 원시체험의 기회도 준다.



　

●게르마늄 토양에서 고품질 산양삼 생산

　지리산과 덕유산에 걸쳐 있는 함양군은 전 지역이 게르마늄 토양이어서 산삼을 비롯한 약초의 품질이 뛰어난 것으로 알려져 있다.

　함양군은 이같은 토양자원을 활용해 21세기 최고의 건강·웰빙 먹거리 생산을 목표로 산삼과 약초산업을 집중적으로 육성하고 있다. 군은 2003년부터 산양삼 심기를 시작해 현재 15개 작목반 230농가가 3200만포기를 재배, 우리나라 산양삼 생산량의 90%를 차지하고 있다. 산양삼은 1포기에 5만원 선에 거래된다.

　함양군은 지난해 60여억원어치의 산양삼을 판매했으며 올해는 100억원, 내년에는 200여억원을 예상한다. 함양군은 몇년 안에 천억대 이상 매출을 올릴 것으로 내다봤다. 군 관계자는 “세계 최고 수준의 산양삼 종주국 위치를 확보하기 위해 산림청 주관 아래 토양관리 등 철저한 산양삼 생산관리를 하고 있으며 중앙대 산학렵력센터로부터 기술지도도 받고 있다.”고 밝혔다.

　천사령 함양군수는 “안전하고 최고급의 산양삼을 재배해 함양군을 세계 최대 유통지역으로 육성해 2015년 세계산삼엑스포를 개최할 계획”이라고 말했다.

　함양 강원식기자 kws@seoul.co.kr