국내 첫 친환경 ‘가스화 복합발전소’(IGCC)가 2017년 말 울산에 들어선다.

8일 한국남부발전㈜ 영남화력발전소에 따르면 현재 벙커C유를 연료로 사용하는 화력발전소를 철거하고 총사업비 1조 400억원을 들여 ‘가스화 복합발전소’를 건립할 예정이다.

이에 따라 영남화력발전소는 내년 9월 설계용역과 환경·교통영향평가에 들어가 2013년 1월 현 부지 전면철거해 2015년 7월 가스화기 1기, 가스터빈 1기, 증기터빈 1기 건설공사를 시작해 2017년 6월 시험 운전을 거쳐 연말 완공할 예정이다.

가스화 복합발전은 원유정제 과정에서 나오는 잔사유(남은 기름)를 청정연료인 합성가스로 만들고 나서 이 가스로 전기를 생산하는 발전 방식이다. 현재 미국 일본 등 선진국들이 상용화 경쟁을 벌이는 가운데 국내 발전소 가운데는 영남화력에 처음 적용된다.

특히 영남화력이 가스화 복합발전 방식으로 변경되면 기존에 벙커C유를 직접 태워 전력을 생산했을 때보다 대기오염물질인 황산화물과 질소산화물, 먼지, 이산화탄소를 각각 65~39%까지 크게 줄일 수 있을 것으로 기대된다.

영남화력발전 관계자는 “IGCC는 현재 전 세계 20곳에 설치돼 있으나 설비용량이 30만㎾ 이하로 제한돼 대형 발전소에 도입하지 못하고 영남화력에 처음 적용된다.”고 말했다.

울산 박정훈기자 jhp@seoul.co.kr